En pleine guerre froide, et pour répondre au déploiement du premier SNLE américain, les Soviétiques mettent à la mer le fleuron de leur flotte : le K-19.
Bien que de nombreux problèmes se soient posés lors de sa construction, les autorités militaires décident de son lancement, alors qu'il n'est même pas encore achevé.
Vont s'ensuivre de nombreuses catastrophes, encore aggravées par le fait que le sous-marin, en mission, n'a pas la possibilité de demander de l'aide...
Basé sur une histoire vraie, produit par le National Geographic, ce film nous plonge dans la réalité de la guerre froide. Et nous fait part d'un drame survenu il y a plus de quarante ans, au cours duquel des hommes d'équipage vont donner leur vie pour éviter que le monde ne bascule dans la guerre nucléaire.
Enterrée trop longtemps dans les archives de la Flotte soviétique, l'histoire de ces hommes courageux peut enfin faire surface pour nous rappeler que tous les héros ne sont pas forcément reconnus comme tels en leur temps.