Kill Em All [Import]

Premier album thrash de l'histoire, Kill'em All marque les débuts tonitruants de Metallica. On se rend compte dès les premières notes que ce groupe a une maîtrise technique parfaite même quand ils jouent à 100 à l'heure. Le seul point faible de l'album est sa production, un peu faiblarde surtout au niveau de la batterie (on distingue mal ce que maître Ulrich fait parfois). Par contre, le son de guitare est parfait; on dirait un son live, tranchant; durant les solos d'anthologie de Hammett, on entend bien le médiator frotter contre les cordes (ça fout le frisson). Les titres sont énormes: Hit The Lights (anthologique), The Four Horsemen (déjà Metallica évolue et propose un titre plus mature et complexe), Motorbreath (tuerie), Whiplash (tuerie de chez tuerie), The Phantom Lord (fabuleux avec ses solos et ses changements de rythme), No Remorse (qui fait taper du pied et remuer la tête), Seek And Destroy (légendaire et accrocheur comme pas possible). Seuls Jump In The Fire et Metal Militia sont un peu en deça mais restent des titres de très bonne facture.
Cet album a révolutionné le métal; à sa suite viendront des groupes tels Slayer, Megadeth Anthrax, Sepultura ainsi que le death-metal.
C'est tout simplement un album de légende.

Encore sous le coup de l'année 1982 où 2 albums majeurs de l'histoire du Metal avaient fait leur entrée fracassante (« The Number of The Beast » - Iron Maiden / « Screaming For Vengeance » - Judas Priest), l'année 1983 allait être marquée au fer rouge par 2 albums qui allait dépoussiérer le monde musical : Kill'em All et « Show No Mercy » de Slayer (sorti 6 mois après l'album de Metallica).

Cet album prévu pour se nommer « Metal up your Ass » (titre refusé par la maison de disque !) est constitué de 10 chansons gonflés de testostérone et pleines de fureur : le cocktail Metallica était né.

Kirk Hammett a remplacé Dave Mustaine à la guitare solo au dernier moment, mais même si sur cet album et sur « Ride the Lightning » ce sont encore des compos/solos de Mustaine, Kirk (ex-Exodus) s'en tire avec les félicitations du jury !

Temps ultra-rapides (Hit The Lights, etc...), riffs monstrueux et entêtants (The Four Horsemen, No Remorse, Seek and Destroy...), solos d'une technicité et d'une fluidité incroyable... Une puissance de feu dévastatrice qui allait donner vie à un nouveau style, le Speed/Thrash Metal.

Les influences paraissent multiples : la fureur du Punk avec la technicité et les solos en plus, la précision du Heavy-Metal avec une agressivité exacerbée... mais un son Metallica décidément incomparable !

Les paroles sont assez basiques et violentes, appellent souvent au combat ou rappellent l'énergie des Live... sauf peut-être sur « The Four Horsemen » qui fait allusion aux 4 Cavaliers de l'Apocalypse selon St Jean. Cette chanson mythique va ainsi donner aux membres du groupe leur surnom actuel ! La première version de cette chanson intitulée « Mechanix » va d'ailleurs reprise par Dave Mustaine pour son premier album avec Megadeth « Killing Is My Business... And Business Is Good » en 1984.

Ce premier opus va porter un tel coup à la scène Metal que bien des groupes s'en influenceront par la suite. Une autre preuve de la qualité de cet album est qu'une bonne partie des chansons (notamment « The Four Horsemen » et « Seek and Destroy » est reprise à presque chaque concert du groupe.

Petite anecdote amusante concernant « Seek and Destroy », Kirk Hammet avait déclaré en rigolant à un journaliste que le riff de cette chanson avait tué et enterré Elvis !

La technicité des chansons est assez incroyable quand on pense au jeune âge des musiciens : en dehors peut-être de Lars dont le jeu est encore assez basique mais très énergique, la maîtrise des instrumentistes est stupéfiante : tempo ultra-rapide et rythmique de plomb à la précision chirurgicale, riffs acérés comme des scalpels, basse inventive, solos d'anthologie... Une vraie démonstration de force et de feeling ! Il n'y a qu'à écouter les solos de « Hits The Lights », « No Remorse », la rapidité de « Whiplash »... rien que du très technique !

La production est certes faiblarde, mais c'était le cas pour presque tous les groupes de Metal à l'époque. De plus, on peut dire que cela sert le groupe : en effet, le son semble parfois sortir littéralement des amplis et on pourrait presque imaginer entendre les médiators frotter les cordes !! La voix quasi-hurlée de James participe aussi au son agressif : on a l'impression qu'il en vaut au monde entier !! Par contre le son de la batterie voire parfois de la basse est assez étouffé.

Les chansons, en dehors de « The Four Horsemen » sont assez « classiques » voir « basiques » dans leur construction : lorsque le groupe sortira l'année suivante « Ride The Lightning », plus mature, sophistiqué et mêlant l'émotion à une puissance dévastatrice, une petite partie des fans de la première heure criera au scandale...

Peu de temps après la sortie de cet album les journalistes parleront des « Big Four » : les 4 grands groupes américains de Thrash (Metallica, Megadeth, Slayer, Anthrax).

Encore une preuve de l'impact extraordinaire de « Kill'em All » sur la planète Rock !

Qui n'a jamais headbangué sur « No Remorse » ou tenté de refaire le riff de « Seek and Destroy » ?! Un album mythique et indispensable !!

Le premier album de Metallica ressemble à une démo très bien produite. Le son est cru, le style énervé. La voix de James est encore trs verte et les textes sont plus que moyen, mais quel plaisir! Aujourd'hui encore, l'intégralité de l'album est une pierre angulaire de la discographie du groupe et du trash. Et il y a de fortes chances que dans 25 ans, ce soit encore le cas!