L'émeraude des Garamantes [Poche]

Le désert, en près de soixante d'années d'explorations et de reconnaissances, c'est peu dire que Monod s'en est imprégné. Ses sables, ses pierres et ses lumières, son silence et son immensité lui sont intimes : Monod véhicule le désert, à l'image de ses chameaux, dont il a fini par adopter certains caractères, comme le ruminement ! Entrecoupé de poèmes, de réflexions sur la guerre, les animaux, Spinoza et le chevalier de Boufflers, Ramakrisna et la pensée protestante, L'Émeraude des Garamantes, véritable précis de navigation en haute mer saharienne, conte un voyage intérieur. Ascète quasi mystique, Monod sait irriguer son discours aux sources d'une culture exceptionnellement riche. Les digressions, les cris de révolte devant la bêtise des hommes, ou d'émerveillement à découvrir telle petite plante solitaire, telle pierre scintillante sous une nuit étoilée, rythment le récit de celui qui de cet ailleurs mythique aura su faire son jardin. --Scarbo

Méharées couvrait la période 1922 à 1936 : ce second volume de souvenirs et de réflexions, après un chapitre " en amont " - enfance et jeunesse - reprendra le récit " en aval " jusqu'à la date où ce livre, commencé en 1940, est enfin terminé. La forme sera d'ailleurs, cette fois, un peu différente, en ceci qu'on ne se bornera plus aux seules curiosités du décor mais que l'on acceptera de laisser transparaître parfois derrière celles-ci la respiration d'une âme convaincue que si " l'homme ne vivra pas de pain seulement ", ce ne sera pas non plus seulement de botanique ou de préhistoire, que les insatiables appétits de l'intelligence n'ont jamais assouvi ceux du coeur et que la réalité profonde ne réside pas toujours où l'imagine la traditionnelle médiocrité des " sages ". Un livre inclassable et sui generis, précis et terre à terre - ou sable à sable - quand il raconte et décrit, mais quittant le sol et " décollant " quand les convictions sont en jeu...

Théodore Monod : 1902-2000. Grand explorateur des océans, il est nommé professeur en 1943 à la chaire des pêches d'outre-mer au Muséum d'histoire naturelle. Outre L'émeraude des Garamantes, les Éditions J'ai lu ont également publié Plongées profondes et Méharées, précédemment parus chez Actes Sud. --Ce texte fait référence à une édition épuisée ou non disponible de ce titre.