Pour que les choses soient bien claires (et J.Hersch le précise plusieurs fois dans cet ouvrage!), il ne s'agit pas d'une histoire exhaustive de la philosophie.
Mais cet essai contient, pour autant, une approche passionnante - particulièrement pour le profane... En des mots toujours simples, éclairés de son expérience dans l'enseignement, Jeanne Hersch replace dans son contexte chacun des grands philosophes qu'elle évoque (tout en établissant les liens qui les unissent) : car leur étonnement est né en grande partie de la confrontation de leurs idées et de leurs méthodes à leur environnement social, culturel...
Une façon particulièrement pédagogique de retracer, plus que le fil des idées philosophiques, une histoire des "motivations" philosophiques, et des bouleversements que certains grands auteurs ont apporté aux méthodes de la pensée.
Après avoir lu cet ouvrage, il est impossible de ne pas s'étonner soi-même. De tout ce qui nous entoure, de nous-mêmes... Et de la raison pour laquelle nous ne nous sommes pas "plongés" dans la philosophie plus tôt!!