Ce film de Claude Zidi est particulièrement réussi et se place dans la grande tradition des films comiques à la française. Sur fond de malbouffe, encore naissante, ce film rebondit sur la tendance sociale de l'époque d'avoir une certaine sécurité alimentaire dans la restauration de masse - d'où les initiatives menées par l'industriel Jacques Borel, brocardé ici sous le sobriquet de Tricatel. Face à cette tendance, la restauration traditionnelle est incarnée par un petit guide rouge (clin d'½il au Bibendum national) édité bec et ongles par M. Duchemin, une sorte de croisement entre le critique gastronomique et l'animateur d'émissions culinaires. Entre les deux conceptions de la cuisine, pas de cadeaux ! Le spectateur qui a déjà vu ce film sait combien les scènes finales l'auront marqué avec cette visite surréaliste des Duchemin Père & Fils à l'usine Tricatel. Cette scène aura sans doute fait beaucoup pour alerter (très exagérément) le consommateur sur une certaine dérive de l'alimentation industrielle naissante. Outre cette ligne de fond, le film se double d'une autre trame qui est celle de la transmission du savoir entre un père et son fils, ce dernier étant plus tenté par les arts du cirque.
Le film est fluide, surtout servi par une brochette d'acteurs impeccables. Louis de Funès est revenu à un type de personnage plus sage mais énergique. Après ses infarctus, il a abandonné ce rôle de composition colérique que l'on voyait dans ses films précédents. Coluche s'en tire avec honneur dans ce rôle de grand benêt n'osant affronter son père, mais montrant tout de même un caractère ferme dans sa vocation de clown. Julien Guiomar est parfait dans ce rôle d'industriel prêt à tout pour imposer ses vues.
Il convient de noter la bonne restauration du film (c'est le cas de le dire !). Couleurs éclatantes, gommage des défauts les plus criants. Il y a juste un flash verdâtre en début de film, lorsque Louis de Funès commence à dicter à sa secrétaire une chronique gastronomique sur le restaurant japonais. Les bonus sont sobres, le plus intéressant étant celui sur le tournage du film, où l'on peut voir De Funès et Coluche habillés en clown avec le même costume.
Un film à consommer à n'importe quel moment en famille.