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Même s'il reprend par le menu la success-story du polytechnicien gérant l'entreprise familiale de Roubaix et l'agrandissant au point de devenir un des plus gros consortiums de l'industrie du luxe grâce à des placements opportuns et des rachats successifs culottés, ce livre n'est pas une simple biographie de Bernard Arnault mais bien une tentative de décryptage du système Arnault et de ses zones d'ombre. Car là se trouve la part la plus intéressante de l'enquête. On découvre le décalage entre un homme lisse, "exemplaire", et la réalité de ses méthodes pour le moins torves et opaques. Dans la myriade de sociétés appartenant au groupe, les organigrammes manquent de clarté, les immatriculations d'entreprises ne sont pas exemptes de défauts, et les contrôles ou audits manquent parfois de justesse. Airy Routier démontre que l'empire Arnault n'est certes pas un château de sable mais qu'il pourrait se révéler être "une usine à gaz financière". Enfin, dans la lutte à mort d'Arnault contre Pinault, il montre combien la férocité du patron d'entreprise est allée croissant.
Avec un souci constant d'analyse didactique L'Ange exterminateur se lit comme un document de première main sur les stratégies économiques, et comme un polar financier avec son mélange détonnant de passion et de pouvoir. --Denis Gombert
Présentation de l'éditeur
De tout cela l’auteur s’explique aussi dans l’ouvrage avant de retracer méticuleusement l’extraordinaire ascension d’un enfant du Nord, trop sage, qui a su tout à la fois profiter de la faiblesse et de l’incompétence des gouvernants lors du démantèlement du groupe Boussac puis de son sens du profit et des réseaux dans la constitution du premier groupe de luxe français.
Cet ouvrage, qui se lit comme un roman, décortique trente ans de vie économique et financière qui, au gré des alternances politiques, ont vu des empires industriels s’effondrer ou être nationalisés tandis qu’à côté apparaissaient de nouvelles fortunes dont Bernard Arnault est l’un des exemples les plus aboutis. Plongée dans les coulisses du véritable pouvoir, « l’Ange exterminateur » dévoile un univers balzacien et le talent d’un véritable auteur.
L'auteur: Auteur de best-sellers, véritables romans de société sur la vie économique et politique contemporaine, Airy Routier a notamment publié « La République des loups » (Calmann-Lévy, 1989), « Le Flambeur : la vraie vie de Bernard Tapie » (Grasset, 1994) et, avec Valérie Lecasble, « Forages en eau profonde : les secrets de l’affaire Elf » (Grasset, 1998). Airy Routier est par ailleurs journaliste au « Nouvel Observateur » où il suit les questions économiques.
