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Près de quatre ans de recherches à travers le monde, des textes des meilleurs spécialistes internationaux, une campagne photographique ne rechignant devant aucune difficulté pour trouver l'objet adéquat, un budget imposant qu'aucun éditeur n'ose encore rêver,
L'Art du Grand Nord constitue un véritable événement éditorial. Au programme, 620 pages à l'iconographie somptueuse et stupéfiante (plus de 800 photographies), des textes d'une parfaite érudition, et surtout une découverte sans précédent : l'art des peuples de l'extrême Nord depuis le Canada jusqu'aux derniers recoins de la Sibérie en passant par le Groenland, la Scandinavie et même l'île de Sakhaline. On connaissait déjà vaguement les Inuit, les Sâmes et les Lapons, mais cet ouvrage révèle également d'autres ethnies, d'autres peuplades nomades jusqu'alors totalement inconnues. Tous ont en commun de partager les mêmes pratiques religieuses ; c'est-à-dire une forme de chamanisme extrêmement complexe qui attribue une signification à chaque objet. D'ailleurs ceux-ci, que ce soit les masques ou les objets du quotidien, sont de véritables chefs-d'œuvre qui feraient presque passer les peuples africains pour de frustres civilisations. Dirigé avec brio par Jean Malaurie, cet ouvrage d'une incroyable beauté constitue l'ouvrage idéal et indispensable de toute personne passionnée par les arts primitifs.
--Damien Sausset
Télérama
Pour la première fois au monde, voici l'art du Grand Nord présenté, sous la direction de Jean Malaurie soi-même, dans son ensemble circumpolaire (Alaska, Canada, Groenland, Laponie, Sibérie) en un même volume, le 31e de la prestigieuse collection Citadelles & Mazenod dédiée aux grandes civilisations. Le génie esthétique des "Esquimaux", qui fascina les surréalistes trouve ici son Louvre de papier, aux côtés des autres peuples premiers d'Afrique, d'Océanie, d'Asie et d'Amérique. Mieux qu'un simple livre d'art, cette somme permet l'émerveillement en pleine connaissance des causes - historiques, géographiques, anthropologiques, spirituelles - qui ont façonné l'humanité boréale dans sa pluralité linguistique et dans son unité culturelle. --
Michel Daubert
Présentation de l'éditeur
Dieu du Nord, Apollon séjourna pendant un an au pays des Hyperboréens; il y prit la force oraculaire qui lui permit ensuite de chanter à Delphes, où il inspira la Pythie qui prédisait l'avenir, tel un chaman. Cette légende est un des épisodes qu'évoque Jean Malaurie dans sa préface: Les peuples du Nord et le sacré.
La parution de ce livre est un événement: premier ouvrage consacré à fart circumpolaire, il rend hommage à des peuples trop longtemps considérés comme primitifs et dénués de pensée. Après huit années de préparation, L'art du Grand Nord fait renaître la culture de ce million d'hommes: Inuit répartis de l'Alaska au Groenland et à la Sibérie, Indiens subarctiques nord-américains, Sâmes ou Lapons du nord de la Scandinavie et de la presqu'île de Kola, Nord-Sibériens comprenant 26 ethnies, Aïnous de Sakhaline, jadis des Kouriles, et d'Hokkaidô. L'élément qui lie ces peuples et leurs arts, à travers le temps et l'espace, est unique: c'est le chamanisme, ensemble de pratiques aboutissant à un état de transe, grâce auquel le chaman, au cours de ses voyages, rentre en contact avec les esprits et, parfois même, va jusqu'à la lune.
Les illustrations rassemblées proposent des masques et des objets sacrés, des objets de la vie courante, parfois vieux de plusieurs siècles, des dessins et photographies rapportés depuis le XVIIIe siècle par les voyageurs occidentaux, mais également des oeuvres contemporaines, affirmation de la créativité d'artistes fiers de leurs racines. Seuls André Breton et les surréalistes avaient su « voir » cet art. La vision panarctique développée par les auteurs fait découvrir des peuples pour lesquels le sens du beau est inné. Ce livre en est la preuve.
