Le nom de Pierre Benoit est un peu tombé en désuétude. En effet, quelque "immortel" qu'il fut de son vivant (si j'ose dire!) je doute qu'on lise encore beaucoup cet écrivain. J'ai même bien peur que nombre de librairies ne possèdent aucun de ses ouvrages en rayon. Cet intéressant romancier né en 1886 et mort en 1962 n'était pourtant pas dénué de talent, loin s'en faut, et mériterait assurément que nous nous souvinssions un peu plus de lui et de son oeuvre. Certes, cette oeuvre ne fut en rien révolutionnaire. Je dirai même qu'elle est, sur le fond comme dans la forme, d'un parfait classicisme. Mais, voyez-vous, personnellement, je trouve que le classicisme a aussi ses vertus. En tout cas, moi, les livres de Pierre Benoit m'inspirent de l'estime et me procurent du plaisir. C'est particulièrement vrai de celui-ci qui date de 1919 et qui fut sans doute son plus grand succès. L'histoire nous emmène au Sahara, en 1896, et nous conte les aventures de deux officiers français chargés d'enquêter sur de mystérieux événements... Inutile, je crois, d'aller chercher dans ces pages autre chose qu'une distraction exotique, mais dieu que tout cela est conté dans une langue superbe et quelle ensorcelante atmosphère nimbe ce récit qui débute sur le ton réaliste pour se colorer peu à peu d'onirisme! Voilà, mes amis, un bien beau roman qui traverse le temps avec beaucoup d'élégance...