Le narrateur quitte sa vie citadine pour passer ses vacances d'été dans son village natal du sud de la France. De toute évidence, il n'aspire qu'à se repaître de la volupté que peut lui procurer l'eau de la piscine et évacuer ainsi toute astreinte. D'autant que la construction de ce bassin semble avoir été enfin consentie par son père et son grand-père après moult et longues négociations très appuyées.
Très vite, le lecteur perçoit qu'un étrange mystère plane sur l'histoire familiale dont il n'aura pourtant pas vraiment d'éclaircissements précis. Des conflits lancinants que les décès suspects du grand-père puis du père réactivent, laissant ensuite place à un sentiment de liberté agrémenté inexorablement par l'eau des bains. Une forte complicité ambiguë et douteuse des trois frères transparaît et finit par faire froid dans le dos. Néanmoins, rien du fond du secret ne sera complètement dévoilé.
« Cette famille est maudite, voilà ce qu'ils disent. La malédiction s'est réveillée, ça va continuer, vous verrez. Ils seront tous frappés, un par un. Les paroles de ce genre, nous sommes habitués à les entendre. Déjà autrefois, lors de la mort des femmes, les corbeaux croassaient. »
Ce court roman démarre avec un personnage principal bien léger et désinvolte pour basculer petit à petit dans le récit noir et cynique d'un complot fraternel. Les personnages, malgré les malheurs qui les entourent, se montrent impassibles, dépourvus de tout affect et ne recherchent plus apparemment que la jouissance du contact de l'eau de cette piscine maudite.
Les éléments intriguants sont ainsi distillés au compte-gouttes tout au long du texte. Au lecteur de tenter de les assembler. Une histoire d'hommes uniquement car les femmes mystérieusement ont disparu, hormis la petite sauvageonne énigmatique qui rôde, épie et paraît porter en elle la mémoire du groupe et les clés d'une perceptible machination.
Beaucoup de précision dans la plume d'auteur qui restitue fort bien l'atmosphère des étés propres au Sud de la France opposant son ambiance chaude et sèche à l'eau de la piscine. Toute la narration joue sur ce type de contraste ce qui accentue le cynisme de l'intrigue. L'auteur noue, renoue et embrouille les relations qui unissent les personnages de cette histoire difficilement racontable dans une ambiance adroitement intriguante car le lecteur ne s'y perd pas.
Il s'agit du premier roman de cet auteur que je trouve tout à fait prometteur par la justesse et la force précise de son écriture.