L'Histoire de Melody Nelson [CD, Compilation, Enregistrement original remasterisé]

Bon, je ne vais pas vous présenter Melody Nelson. Ca a déjà été fait au moins 100 000 fois, et soyons clair, il est bien évident que tout le monde ici a eu, a ou aura ce disque. Sinon, il faut l'acheter de toute urgence. Ceci étant dit, on peut discuter de cette réédition. Et d'abord, à quoi ressemble t-elle ? Hein ? A un digipack, en 4 volets, avec 2 CDs, 1 DVD, et un livret.

Le premier CD est l'album original. Total : 28 minutes. A l'époque, on savait faire court. En tout cas, Gainsbourg, qui était perfectionniste jusqu'à l'obsession n'a pas laissé passer une minute superflue. Parfait.

Le deuxième CD est présenté comme l'intégralité des prises alternatives. Je n'ai évidemment jamais eu accès aux archives de Philips, mais ce CD ressemble plutôt à un montage, assez bien foutu, de versions instrumentales ou complètes (sans les fade-out) et de vocaux alternatifs, avec quelques commentaires très courts de Serge capturés en studio. Et puis il y a l'inédit, Melody Lit Babar, assez décalé par rapport au reste de l'album, ce qui explique son absence au final cut. C'est aussi le seul rescapé du concept original de Melody, qui devait être une succession de scénettes façon Martine ou Bécassine. Donc l'intégrale, pas sûr, plutôt Melody Nelson revisited. Total : 34 minutes. Soit 6 minutes de rab, ce qui quand on parle de Gainsbourg, égale 6 minutes de magie.

Et le DVD ? C'est le point faible. Jean-Christophe Averty avait tourné (en couleur) une version de Melody pour l'ORTF. Et ben patatras, elle n'y est pas ! Pourquoi ? Mystère. A la place, un docu de 40 minutes avec interviews de Jean-Claude Vannier, Jane, Andrew Birkin, etc... Sympa, mais pas essentiel. C'est le genre de truc qu'on regarde une fois et basta. Sur le même DVD, une version 5.1 de l'album original pour ceux qui sont équipés en home cinéma, ce qui n'est pas mon cas, j'avoue.

Reste le livret, bilingue, en version française et english. Graphiquement, un peu triste, disons austère, avec une longue enquête à la Rouletabille pour savoir enfin qui diable joue sur le disque. Car curieusement, l'identité des musiciens fabuleux de Melody n'est pas claire. Le livret oublie d'ailleurs de créditer Jean-Luc Ponty au violon électrique, pourtant cité dans le DVD. Un listing complet des crédits (studios, dates d'enregistrements, musiciens, arrangeurs, références originales des pressages, etc) aurait aussi été bienvenu en dernière page. L'iconographie est assez faiblarde : quelques photos en noir & blanc, pas de manuscrits originaux, pas de pochettes de 45t, bref, pas de Melody memorabilia. Pour ça, il faut acheter le coffret deluxe, version XXL, plus tout à fait dans la même gamme de prix.

Au finish, une retraversée de Melody Nelson intéressante, en tout cas indispensable aux fans, malgré ses absences, et un joli cadeau, trouvé à Noël au pied du sapin.

Album conceptuel et avant-gardiste, Melody Nelson est le chef-d'oeuvre gainsbourien par excellence.
Deux ans après "Tommy",l'opera-rock des Who, mais trente ans avant le slam,le beau Serge raconte, sur des riffs de guitares prenants, l'histoire des amours tumultueuses entre un homme à la rolls et une "petite conne" de "quatorze automnes et quinze étés". Inspiré du célebre roman de Nabokov,"Lolita", l'album a comme un parfum de scandale et offre plus de trente minutes d'une poésie subversive sur des mélodies envoutantes.
Captivant, novateur, original, aussi sulfureux que sublime, "Histoires de Melody Nelson" fait parti de ces albums -rares- intemporels et indefinisables. Véritable "claque" artistique, c'est à la fois un chef-d'oeuvre poétique, philosophique,rock...Un album culte qui illustre parfaitement le génie Gainsbourien:une merveille.

Lorsque l'on compare notre patrimoine pop-rock avec le patrimoine pop-rock britannique, forcement il y a de quoi avoir le blues. Comme le disait John Lennon "le rock français c'est un peu comme le vin anglais"...Et quand d'aventure les groupes français s'essaient à l'idiome shakespearien, alors là c'est la crise de rire assurée de l'autre coté du Channel (à l'exception notable de Little Bob, mais ça date...).

Pourtant, il existe un album que les anglais nous envient depuis toujours, et qui plus est, un disque chanté en français !... 1971 : cette année là sortaient "Layla" de Derek & the Dominoes, "Aqualung" de Jethro Tull, "Meddle" des Pink Floyd, "Sticky Fingers" des Stones, "Master of Reality" de Black Sabbath, "Who's Next" des Who, "Electric Warriors" de T Rex, "IV" de Led Zeppelin...Donc une grande année ! Et c'est cette année là que choisit Serge Gainbourg pour enregistrer un étrange concept album de pop atmosphérique, intitulé "histoire de Mélodie Nelson"; rétrospectivement son meilleur disque qui, comme de juste, fera un bide lors de sa sortie dans l'hexagone...

Malgré tout, cet album surprend encore aujourd'hui par sa modernité, un disque hors du temps, très court (28:00 mn !) duquel se dégage tout le génie de son auteur; un des rares à avoir su rivaliser avec ses homologues anglo-saxons qui lui rendront d'ailleurs hommage dans plusieurs albums Tribute.

Un disque français qui ne fait pas rire la perfide Albion, ça n'arrive pas tous les jours ! En revanche, pour goûter le vin anglais, on attendra encore un peu....