L'Homme qui voulut être roi

 

 

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Les années 70 furent particulièrement fécondes pour ce grand cinéaste qu'était John Huston. Il est intéressant de constater qu'il pouvait suivre la nouvelle génération de cinéastes émergents et être à l'aise avec la façon dont leur style refaçonnait en partie le cinéma américain, comme en témoignent des films comme Fat City / Les Coups durs ou Wise Blood / Le Malin (voir mes commentaires sur ces deux films). Mais il pouvait également livrer un film d'aventures "à l'ancienne" comme The Man Who Would Be King / L'Homme qui voulut être roi (1975).

C'est peu dire que ce film est une absolue réussite. Dans le genre, et bien au-delà. L'adaptation de Rudyard Kipling est un modèle. Comme souvent avec Huston - c'était déjà évident dans Le Trésor de la Sierra Madre - il s'agit d'une histoire de rêves de grandeur et d'échec (voir synopsis), grâce à laquelle il porte un regard plein d'humour mais sans complaisance sur les ressorts du colonialisme, et en particulier sur l'Empire britannique. Mais pas seulement, car il s'agit donc avant tout d'une réflexion sur la vanité des actions humaines et des rêves de pouvoir et de gloire (cf. à ce propos l'excellent commentaire de Gwen). Le Kafiristan, lieu de la grandeur du fils d'Alexandre, devient son tombeau. Au passage, le film s'amuse avec les différences et le relativisme culturels. Disons par ailleurs tout de suite que cette peuplade syncrétique n'est pas particulièrement plausible et que cela n'est pas bien grave, cette fiction se nourrissant d'aspects documentés mais aussi de récits et de contes légendaires.

Insistons sur le fait que Huston a réalisé un film qui voit grand, les moyens étant là (écran large, tournage au Maroc, décors d'Alexandre Trauner, grand nombre de figurants, etc.) mais qui surtout fait flèche de tout bois, et magnifie tout par un style ample qui ne cherche toutefois pas à être voyant et évite soigneusement l'esbroufe. On peut compter pour donner du souffle sur la musique de Maurice Jarre, point de rencontre entre les musiques occidentales (marches à l'anglaise, par exemple), et orientales (du côté de l'Afghanistan, mais aussi du Tibet!).

Au service de ces personnages hors du commun, il fallait mettre tout le talent de deux acteurs de poids. Avec Sir Thomas Sean Connery et Sir Michael Caine, on est amplement servis! Au début des années 70, ils avaient déjà aligné les rôles majeurs. Citons pour mémoire The Molly Maguires / Traître sur commande, le très grand film trop méconnu de Martin Ritt, ou The Offence de Sidney Lumet, pour Sean Connery. Quant à Michael Caine, il avait joué les rôles marquants de Get Carter / La Loi du milieu de Mike Hodges et de Le Limier / Sleuth de Joseph Mankiewicz. Dans le film de Huston, ils sont à tout moment éblouissants. Ils mettent dans leur bouche ces dialogues savoureux avec un plaisir non dissimulé, tout en servant admirablement ces personnages haut en couleur. Un sommet de la carrière de ces deux acteurs, à n'en pas douter (Christopher Plummer est par ailleurs très bien dans le rôle de Kipling himself). Et un des tout meilleurs films de John Huston, cinéaste à ne surtout pas sous-estimer quand bien même on jugerait sa carrière inégale.

L'image est bien traitée sur ce dvd. VOSTF et VF. Suppléments inexistants.

"L'homme qui voulut etre roi" raconte l'histoire a la fois touchante et dramatique de deux aventuriers en quete perpetuelle de gloire et de pouvoir. Cette quete difficile au milieu d'un environnement hostile, jonche d'obstacles, est mise en scene de maniere irreprochale. Aux paysages superbes s'ajoutent des caracteres attachants,pleins d'humour. Ce film superbe, original par son denouement, fait largement echo aux contes indiens et orientaux et laisse au spectateur un souvenir imperissable.

Sean Connery et Michael Caine, amis dans la vie, amis dans le film, voilà ce qui ne pouvait constituer qu'un excellent duo servi par le réalisateur de renom John Huston. Ce dernier, pour la petite histoire, voulait élaborer ce film depuis des décennies mais il ne disposait pas jusqu'alors d'un budget suffisant pour rendre ce film comme il le désirait. Ce film constituait donc un rêve pour John Huston et il finit par le réaliser en 1975, et alors là le résultat est tout simplement génial. Le film possède un scénario original, riche et dense et les dialogues sont non seulement très bien rédigés mais sont toujours remplis d'humour. Le film est bien évidemment un film d'aventures, il comporte de l'action, des péripéties multiples jusqu'à ce que les deux protagonistes parviennent au but qu'ils s'étaient fixés, devenir très riches du moins c'est ce qu'il était convenu entre eux lors de leur accord d'amitié et de collaboration dans cette dangereuse aventure. Le film se passe à la fin du dix-neuvième siècle, époque des francs-maçons et le chemin périlleux que les protagonistes empruntent le leur sera moins grâce à cette distinction qu'ils détiennent tous les deux pour des raisons que le spectateur découvrira lors du visionnage de ce long-métrage. Le film ne se limite pas à une aventure pourtant car le réalisateur très porté sur les questions humaines développe une de ses caractéristiques: la folie que génère le pouvoir et un pouvoir acquis de façon malhonnête. La joie et la comédie qui imprègnent ce film se transforment lors des dernières minutes en drame et en tristesse. Au final, John Huston réalise et signe son plus grand film à la fois divertissant de par sa violence, de par ses dialogues exquis et de ses situations comiques, et surtout traduit une nouvelle fois la complexité de la personnalité humaine portée sur une ambition soudaine et illuminée. Sean Connery et Michael Caine trouvent ici leurs plus grands rôles et montrent une nouvelle fois le talent de leurs interprétations. Un film atypique, comique, tragique, complexe, riche. En un mot, un véritable chef-d'oeuvre du septième art!

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5.0 étoiles sur 5 vanitas vanitatum
Ce film, par son thème et son traitement, m'a souvent fait penser à ces tableaux appelés "vanités" que peignaient les maîtres flamands du 17ème... Lire la suite

Publié le 25 mars 2009 par Gwen

5.0 étoiles sur 5 Un film d'aventures, un vrai!
Un film d'aventures comme on n'en fait plus. Une épopée dantesque tirée du roman de Kipling à la fois tragique, drôle et émouvante. Lire la suite

Publié le 15 mars 2009 par Arno

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