L'Inconnu du nord-express

Deux hommes se rencontrent dans un train aux Etats-Unis et entament une conversation. L'un comme l'autre ont des problèmes: Bruno Anthony (Robert Walker), issu d'une famille aisée, souhaite se débarrasser de son père. L'autre, Guy Haines (Farley Granger) aimerait épouser la fille d'un sénateur dont il est éperdument amoureux, mais sa femme, qui le trompe pourtant, refuse le divorce. Bruno propose à Guy de réaliser deux meurtres parfaits, en échangeant leurs meurtres: il suffirait que Bruno tue la femme de Guy et en échange, celui-ci tuerait le père de Bruno. Guy quitte Bruno en riant de cette idée farfelue à ses yeux, mais la femme de Guy est assassinée peu après. Un engrenage infernal s'enclenche car Bruno estime que Guy doit exécuter sa part du contrat: Guy parviendra-t-il à sortir de ce piège infernal?
L'inconnu du Nord Express (Strangers on a train) est un film haletant, construit sur une intrigue diabolique inspirée d'un roman policier de Patricia Highsmith et réalisé par un Hitchcock visiblement au mieux de sa forme. Celui-ci redouble d'imagination et multiplie les idées géniales: dès le début du film, la tension devient palpable: Hitchcock filme le pas des deux protagonistes en se concentrant sur les chaussures très différentes des deux hommes à l'arrivée de la gare, sur les quais, à la montée dans le train puis dans le salon où les chaussures se rencontrent et se heurtent. La scène de la partie de tennis est également géniale: les visages des spectateurs suivent comme une vague le jeu de la balle de droite à gauche et de gauche à droite, mais le visage de l'assassin reste immobile et fixe dangereusement celui de Guy. La course contre la montre entre Guy qui s'efforce de gagner une partie de tennis contre un adversaire de plus en plus coriace alors que Bruno veut retourner sur le lieu du crime pour le compromettre est un summum du suspense.
Hitchcok aime visiblement jouer, avec les nerfs des spectateurs et avec les idées: le thème du double semble ici le hanter. Bruno et Guy sont chacun le double de l'autre. Il nous donne aussi une leçon de vie: un homme un peu faible, qui par sa faiblesse s'est retrouvé dans une situation inextricable, peut néanmoins peut-être s'en sortir en forçant sa nature et grâce à l'amour dont il est l'objet. A noter également le jeu subtil de la fille de Hitchcock et une apparition fugace du maître montant dans un train.

Une fois de plus, revoici le grand Hitch dans une de ses compositions favorites. Un homme est entraîné dans une machinerie implacable dont il est la victime innocente (?). L'ambiance créée par l'emploi du noir et blanc se révèle être un élément de plus qui s'ajoute à l'oppression qui, peu à peu, pèse sur les épaules comme sur l'atmosphère du téléspectateur attentif. Nul doute qu'après une telle démonstration, vous ne passerez plus devant une grille d'égoût sans penser à ce grand moment du film noir américain. Vous ne prendrez plus le train avec la même insouciance et, enfin, vous ne regarderez plus un match de tennis avec la même innocence.
C'est à tout cela et plus encore que le maître du suspense vous convie. Ne pas faire partie du voyage, reste à mes yeux, se priver d'une expérience émotionnelle de grande qualité.
Chapeau bas pour le grand cinéaste anglais qui nous réconcilie un peu plus avec la "perfide Albion".

Cette histoire d'échange de crimes qu'un seul va oser commettre est un des chefs d'oeuvres absolus du maître . Bourré de trouvailles visuelles comme la pare de lunetets dans laquelle se reflète le crime ou alors le manège fou de l'ultime scène ; ce bijou est a conseiller a ceux qui veulent connaitre le génie d'hitchcock avec d'autres grands fils comme " les oiseaux " évidemment; " sueurs froides" ou " la corde" dans un autre genre et bien d'autres .