L'Oeuvre au noir [Poche]

 

 

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Vivant au tout début de la Renaissance, Zénon est un chercheur, voyageur, philosophe alchimiste et médecin dispensant électuaires et juleps, qui en quête de la vérité veut la faire connaître mais reste le plus souvent incompris. C'est l'époque de Galilée- quelques dizaines d'années plus tard- (qui se rétractera pour échapper au bûcher) et de Giordano Bruno, lequel payera de sa vie ses idées nouvelles heurtant les esprits de son époque. Tous ces savants, penseurs et chercheurs, hommes sans pouvoir temporel, sont en danger permanent en prônant la liberté de pensée et d'expression. Tous ces êtres d'exception à toutes les époques qui par leur quête savante ont ébranlé l'importance de l'homme telle que la définit l'Église ont été menacés d'être mis au pilori, que ce soit Copernic, Démocrite, Averroes, Origène, Pythagore ou Épicure. Et tous ceux qui leur accordèrent un semblant de crédibilité furent mis en prisons ou exécutés. Être en avance sur son temps fut souvent fatal à cette époque encore obscure où la défiance et la méfiance règnent de façon omniprésente dans la société. Le chapitre « L'acte d'accusation » est essentiel pour bien comprendre l'ambiance d'alors.
Zénon ne se pose pas la même question que Philibert , son cousin : « A quoi sert de publier des opinions qui déplaisent à la Sorbonne et au Saint-Père ? » Cela lui coûtera la liberté bien qu'au chanoine il avoue : « Je ne commettrai plus l'indécence qui consiste à essayer de montrer les choses comme elles sont. » Mais il est déjà alors trop tard. L'esprit tors de l'Église est passé et a sévi. Dans le même chapitre clef, Zénon s'explique avec une clairvoyance jugée coupable par l'Église : « Je ne vous dis pas que je crois, je dis que le simple non a cessé de me paraître une réponse, ce qui ne signifie pas que je sois prêt à prononcer un simple oui. Enfermer l'inaccessible principe des choses à l'intérieur d'une Personne taillée sur l'humain modèle me paraît encore un blasphème, et cependant je sens malgré moi je ne sais quel dieu présent dans cette chair qui demain sera fumée. Oserai-je dire que c'est ce dieu qui m'oblige à vous dire non ? » Prémonitoire sentence ? Toute la page 425 est magnifique .
Le roman de M.Yourcenar d'emblée séduit par son style léché et saisissant. Des phrases bien charpentées avec des mots justes et parfois rares, et de nombreux qualificatifs puissants. Un vocabulaire réellement d'une richesse inouïe. Un amour des mots. De la littérature, de la vraie avec non seulement une petite touche style XVIII ème siècle me semble-il, mais encore des accents rabelaisiens et même de Molière. Seulement, le revers de la médaille, c'est qu'il faut avoir un dictionnaire à portée de mains . Mais quel enrichissement ! De magnifiques dialogues ponctuent cette histoire, entre Henri-Maximilien Ligré son cousin et Zénon dans le chapitre « La conversation à Innsbrück », et entre le prieur Jean-Louis de Berlaimont et Zénon encore dans le chapitre « La maladie du Prieur ». Magnifique récit dont voici quelques lignes en guise de florilège :
« Fille qui montre ses formes fait assavoir à chacun qu'elle a faim d'autre chose que de brioches. »
« Science et contemplation ne sont point assez si elles ne se transmutent en puissance. »
« Entre le Oui et le Non, entre le Pour et le Contre, il y a ainsi d'immenses espaces souterrains où le plus menacé des hommes pourrait vivre en paix. »
« Vaut-il la peine de s'évertuer durant vingt ans pour arriver au doute qui pousse de lui-même dans toutes les têtes bien faites ? »
« Pendant combien de nuits ai-je repoussé l'idée que Dieu n'est au-dessus de nous qu'un tyran ou qu'un monarque incapable , et que l'athée qui le nie est le seul homme qui ne blasphème pas' » Il est évident qu'avec de tels mots en bouche ou écrits, Zénon ne pouvait que finir au pilori, ou à tout le moins en geôle . Jusqu'au dernier moment de sa vie, Zénon aura su rester libre , même au fond de sa geôle. J'ai ressenti ce récit comme un hymne à la liberté en une époque où il n'y en avait pas.
Dans les Carnets qui suivent le roman, une phrase de l'auteur résume toute la complexité et la richesse du personnage « fictif » de Zénon : « L'esprit domine davantage chez Zénon, mais l'esprit est en quelque sorte activé par l'élan continu et presque furieux de l'âme, et ne se développerait pas non plus sans les expériences et le contrôle du corps. » J'ai dit fictif car la ressemblance avec certains aspects du personnage de Giordano Bruno est frappante, jusqu'à la date du 17 février , date fatidique. D'ailleurs, l'auteur dans ses Carnets encore compare les deux hommes et cite leur « ardeur » commune, encore que celle de Zénon soit plus « sèche », Bruno étant poète au fond de lui, Zénon pas du tout. Il est probable que Paracelse ait aussi inspiré le personnage de Zénon à M.Yourcenar.
En conclusion, un chef d'œuvre inoubliable et universel .

Un roman qui permet de sentir par de multiples sens qu'elle met en éveil une fin de moyen-age terrible.
Je conseil également le film qui est une parfaite adaptation du Roman.
C'est le Marguerite Yourcenar le plus lisible (beaucoup plus que les mémoires d'adrien par exemple).
A lire absolument si l'on s'intéresse :
au moyen age, à l'histoire de la médecine, à l'alchimie et à sa perception dans la société, aux road movies sans harley davidson, et que sais-je encore ? la mort et la vie ?

Le personnage principal de ce roman, Zénon, est un médecin, alchimiste et philosophe qui vit au 16eme siècle en Europe. Ce siècle est marqué par un fanatisme religieux extrême (extermination des Anabaptistes à Münster), des catastrophes naturelles comme la peste et l'avènement de nombreuses idées nouvelles (Paracelse, Copernic), aussi au niveau de la sexualité (adamisme, plus de liberté).

Zénon, un adepte du socratisme, est le prototype du contestataire qui doute, mais qui exprime partout et ouvertement ses idées sur le monde existant. A cause de son franc-parler il est considéré comme un danger pour l'ordre politico-religieux existant.
Ses discussions avec les maîtres du monde sont on ne peut plus éloquentes: personnellement, ils mettent tous l'ordre mondial existant en cause. Ils voient clairement qu'il y a une dichotomie immense entre leur vision du monde et le monde réel, entre les préceptes de leur religion et le actes du pouvoir politico-religieux. Mais pour eux, il n'y aucune question de contester les pouvoirs en place, dont ils sont en fait les premiers à en profiter.
Apres une vie errante dans l'Europe entière, Zénon retourne à Bruges où il est attaqué pour de l'aide aux protestants, des écrits contestataires et des ébats sexuels dans un cloître provoquant la mort d'un nouveau-né.

Pessimisme
Alors que les `Mémoires d'Hadrien' constituent l'expression d'un sérieux espoir en un pouvoir politique (un empereur sincère et juste) qui puisse sauver le monde, `L'Oeuvre au noir' est un livre fondamentalement pessimiste: 'Dans ce monde sans fantômes, la férocité même était pure.'

La nature humaine
Cette férocité pure est une pulsion profonde de l'être humain, qui ne s'exprime pas uniquement par l'intermédiaire de fanatismes religieux: 'Ce magister abandonnant son pauvre état, bravant la glaive, le feu et l'onde pour attester tout haut sa foi en la prédestination de la plupart des hommes à l'Enfer lui semblait un bon spécimen de l'universelle démence; mais, par-delà ces dogmatiques folies, il existait sans doute entre les inquiètes créatures humaines des répulsions et des haines surgies du plus profond de leur nature, et qui, le jour où il ne serait plus de mode de s'exterminer pour cause de religion, se donneraient cours autrement.'

Ce livre est une longue méditation sur le sens de la vie, tenant compte de la vraie nature de l'être humain, et de l'égoïsme rampant et de la lâcheté des maîtres du monde.

Il est un des plus grands chefs-d'oeuvre de la littérature française et mondiale.
Hautement recommandé.

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5.0 étoiles sur 5 Sublime, et plus encore
Que dire ! Si ce n'est que l'auteur atteint au sublime dans l'art d'interpréter l'humanité pour nous l'offrir en mots. Lire la suite

Publié il y a 14 mois par Arribat

3.0 étoiles sur 5 Roman historique, pas alchimique
Ce commentaire s'adresse à celui qui (comme moi) n'a pas une bonne connaissance à priori du contenu des classiques de la littérature et serait induit en... Lire la suite

Publié le 25 janvier 2010 par Cafard

4.0 étoiles sur 5 passionnant, pas reposant ...
Zénon est un esprit libre. Ce médecin, philosophe, humaniste traverse ces temps troublés où les religions, les croyances, et l'avancée des... Lire la suite

Publié le 8 juillet 2009 par Odilette (Provence)

3.0 étoiles sur 5 un léger manque de souffle
Le style de Mme Yourcenar est comme toujours magnifique, mais je trouve qu'il manque dans ce livre le trait de génie, le "petit supplément d'âme" qui animait les... Lire la suite

Publié le 3 août 2008 par Miss_Plumette

5.0 étoiles sur 5 Erreurs
"L'oeuvre au noir", roman alchimique, ne se déroule pas au Moyen-Age, comme l'ont écrit plusieurs chroniqueurs d'Amazon, mais pendant le Concile de Trente, à... Lire la suite

Publié le 7 juillet 2008 par Henri Bès

5.0 étoiles sur 5 Liberté...
Aucun livre plus terrible sur l'obscurantisme religieux... Là où Molière choisit la farce (Tartuffe), Yourcenar écrit un roman sur un personnage... Lire la suite

Publié le 13 octobre 2007 par M. Marc Levy

3.0 étoiles sur 5 Très riche, bien documenté et sombre.
Saluons la maitrise de Marguerite Yourcenar pour ce travail méticuleux qu'elle nous offre. Un tableau flamand du XVIè siècle bien retranscrit... Lire la suite

Publié le 22 avril 2007 par David W.J.

3.0 étoiles sur 5 intéressant
Roman intéressant mais à l'intérêt inégal, j'ai pourtant relu avec plaisir le style élaboré et soigné de Marguerite Yourcenar que... Lire la suite

Publié le 30 janvier 2007 par My Inner Shelf

5.0 étoiles sur 5 Aventure d'une idée.
Un belge de la renaissance soigne des malades et meurt sur le bucher de l'inquisition. Une histoire grande et terrible.

Publié le 30 juin 2002 par ignis2000

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