La Bataille des Ardennes, ou l'offensive de la dernière chance des armées allemandes sur le Front de l'Ouest en décembre 1944, est entrée depuis longtemps dans le panthéon des engagements mythiques de la Seconde Guerre mondiale. Après plusieurs mois de retraite depuis la Normandie, les Allemands opèrent un rétablissement « miraculeux » et en toute discrétion.
Ce film retrace relativement bien les enjeux de chaque camp et leur état d'esprit sans tomber dans la caricature. Les faits marquants de cette bataille sont bien présents : la percée du Kampfgruppe Peiper, les massacres de prisonniers américains, les commandos allemands de Skorzeny déguisés en GI, le fanatisme des très jeunes recrues allemandes, la résistance héroïque de certaines unités US...
Datant maintenant de quelques années, il ne bénéficie pas des apports du trucage numérique. Nous sommes donc loin du réalisme de « Il faut sauver le soldat Ryan » par exemple, mais cela a le mérite de pouvoir être vu par un public beaucoup plus large.
Malheureusement, les matériels utilisés ne sont pas conformes aux engins ayant dans la réalité pris part au combat et il faut regretter la dernière scène filmée dans un désert. Le sable et la poussière font un peu désordre comme décor pour un mois de décembre dans les Ardennes belges !
En résumé, un film idéal pour ceux qui découvrent ce genre et un très bon moment de détente pour les grognards aguerris.