La Dernière caravane

 

 

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La dernière caravane (The Last Wagon) est un très beau western de Delmer Daves remarquablement interprété par Richard Widmark.

Le scénario est bien mené. Un blanc, fils de pasteur, élevé et adopté par un chef comanche, désormais connu sous le nom de Todd le comanche (Richard Widmark) a vu sa femme indienne et ses deux enfants tués par une bande de trois hommes, trois frères dont l'un est shérif. Il poursuit implacablement sa vengeance, tuant successivement de sang froid deux des assassins. Le shérif le capture et se joint à une caravane en route vers l'ouest dans un territoire hostile en pleine guerre indienne. Maltraité par le shérif, il parvient à le tuer à l'occasion d'un incident. Le colonel dirigeant le convoi décide de le maintenir prisonnier en attendant de retourner à la civilisation. La nuit, quelques jeunes gens et jeunes filles quittent discrètement le camp pour prendre un bain de minuit, dont les deux filles du colonel, l'une très anti-indienne, l'autre métisse, une jolie jeune femme, Jenny (Felicia Farr) qui ne laisse pas Widmark insensible, un jeune garçon et deux jeunes gens. A leur retour au petit matin, ils découvrent que les leurs ont été massacrés par les Apaches. Ils sont les seuls survivants avec Todd le comanche, abandonné au fond d'un ravin avec le chariot auquel il était enchaîné. Pour survivre en territoire hostile, le petit groupe de rescapés doit confier son sort à Todd le comanche, seul capable de les guider vers l'armée en empruntant le canyon de la mort, mais en allant lui-même au devant de la mort, en tant que fugitif recherché pour meurtre.

Le film, entièrement tourné en extérieur (sauf la scène finale du procès) est d'une grande beauté, le rythme est soutenu, on est pris par l'aventure de ce petit groupe, on se plaît au renversement des rôles, le réprouvé devenant le leader du groupe et parvenant à retourner toute sa troupe. Richard Widmark joue très bien, le rôle lui va come un gant.

Comme beaucoup de films de Delmer Daves, c'est un film à messages, contre le racisme, avec la volonté de démontrer que le racisme est contraire à l'intérêt du groupe lui-même qui a besoin de tous pour survivre. C'est aussi un plaidoyer en faveur de l'action collective, un individu seul étant condamné, même si le groupe a besoin d'un leader. La fin déçoit un peu, il y a presque trop de bons sentiments et la scène du procès et son dénouement manquent de réalisme quand on connaît les peines applicables de tout temps à un first degree murder aux Etats-Unis.

Delmer Daves a réalisé en tout 8 ou 9 westerns admirables. Les meilleurs sont sans doute 3H10 pour Yuma, La Flèche brisée et La colline des pendus. Dans son commentaire lyrique du film, Bertrand Tavernier qui a toujours été un grand supporter de Delmer Daves face à une critique souvent réservée ou même hostile en France, nous révèle qu'il a dû arrêter de tourner des films de western où pourtant il excellait pour des raisons de santé, ses westerns étant très éprouvants et incompatibles avec ses ennuis cardiaques. Patrick Brion ajoute un commentaire plus posé mais bien documenté.

J'ai un superbe souvenir de ce film, les paysages sont grandioses, les couleurs magnifiques et Richard Widmark en dur au c½ur tendre est excellant . L'histoire un groupe de pionniers est massacré par les indiens, seul survit un groupe d'adolescent guider par Widmark un métis repris de justice en route pour la potence. Un bon film avec moult rebondissement dans une nature sauvage et magnifique, un grand Delmer Daves, sont meilleur film après la flèche Brisée ", à recommander à tous les amateurs de western et de grands espaces. J'espère que la qualité de la copie sera au rendez vous.

Sorti en 1954 "La dernière caravane" est l'un des meilleurs westerns de la décénie. Réalisé par un spécialiste du genre, Delmer Daves, il ne manque rien: tourné en extérieur, les décors naturels sont superbes, l'action et le suspense sont présent et la tension entre les protagonistes est très palpable, le tout dans un climat parfois un peu angoissant dû à l'omniprésence des apaches, ce qui rappelle "Le jardin du diable".

L'histoire.
1873. Jonathan Todd, surnommé "Todd le Comanche", car il a été recueilli et élevé par cette tribu, est poursuivi par les quatre frères Harper qui ont massacré sa famille. Il tue trois d'enttre eux mais est capturé par le dernier qui est shérif. Ce dernier le rudoie et compte bien le ramener en ville pour le pendre. Chemin faisant, le shérif et son captif croisent une caravane, avec à sa tête un ancien colonel nordiste.
Les deux hommes sont admis par les pionniers et vont passer la nuit avec eux. Ces derniers sont choqués par la brutalité de Harper envers Todd et la tension montera vite jusqu'au drame. Bien qu'attaché à un chariot par une main, Todd profitant d'une rixe, parvient à saisir une hache et tue le shérif.

Durant la nuit, un groupe de jeunes gens décide d'aller prendre un bain en amont de la rivière mais à leur retour à l'aube, ils trouve la caravane anéantie. il ne reste pas de survivant, à part Todd coincé sous la roue du chariot où il était attaché.

Après l'avoir sorti certains le soupçonnent de les avoir trahi au profit des Apaches, mais il est soutenu par une jeune femme, Jenny et son petit frère Billy. Les autres se ravisent et Todd accepte de les conduire hors du territoire Apache. Les indiens se rassemblant, la partie n'est pas gagnée, d'autant plus qu'il y a des rivalités au sein du petit groupe. Il faudra à Todd du sang froid,de la chance et toutes ses connaissances pour calmer le jeu et éviter que toute la tribu ne leur tombe sur le dos... .

Avec le personnage de Todd, Richard Widmark trouve l'un de ses meilleurs rôles. Ses jeunes partenaires tout en jouant les blancs-becs, ont aussi beaucoup de présence. Je donnerais une mention spéciale à Felicia Farr, le premier rôle féminin. Enfin, dans le rôle du lieutenant de cavalerie, les cinéphiles reconnaîtront James Drury, le "Virginien" de la tv.

La dernière caravane est un film à ne pas manquer pour tous les amateurs du genre. A vos dvd!!!

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5.0 étoiles sur 5 Splendide western sur la tolerance.
Delmer Daves apres avoir eté le premier à donner le bon role aux indiens et sortir du manicheisme bons blancs et mauvais indiens La fleche brisée western... Lire la suite

Publié il y a 6 mois par Shan

4.0 étoiles sur 5 Nostalgie
Ado, je l'avais adoré,mais les films et westerns actuels manifestent beaucoup plus de cynisme. Le moralisme de celui-ci et le happy-end passent un peu mal maintenant. Lire la suite

Publié il y a 7 mois par Armand Pacou

5.0 étoiles sur 5 SUPER CONTENTE
DEPUIS LONGTEMPS JE RECHERCHAIS CE FILM J'AI ETE RAVI DE VOIR QUE VOUS L'AVIEZ.JE SUIS CONTENTE DE LA RAPIDITE DE L'ENVOI ET TRES SATISFAITE DE VOS SERVICES. Lire la suite

Publié il y a 19 mois par GENE

4.0 étoiles sur 5 Un western d'exception
Un superbe DVD pour un super western. Personnellement je pense que c'est un des meilleurs Delmer Daves qui a su trouver pour le rôle de Todd le comanche un Richard Wydmark... Lire la suite

Publié il y a 21 mois par Cahill

5.0 étoiles sur 5 Widmark se défoule !
Un western assez violent pour l'époque ou Richard Widmark donne une vision de toute l'étendu de son talent ! Lire la suite

Publié il y a 22 mois par G. Wechsler

5.0 étoiles sur 5 excellent western
excellent western humaniste et plein d'action . Richard Widmark au sommet de sa forme . Paysages magnifiques. le commentaire de Bertrand Tavernier est un regal

Publié le 28 mai 2010 par Lefevre Yves

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