Dans la banlieue de Reykjavik, Erlendur découvre que deux squelettes ont été enterrés dans un terrain vague: un homme et un enfant. Parallèlement, le lecteur suit le destin d'une femme avec ses enfants, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, battue par son compagnon. Erlendur enquête sur cette sombre affaire tout en rendant visite à sa fille, droguée, enceinte et plongée dans le coma.
Plus qu'un roman noir, un superbe livre mélodramatique, digne des meilleurs Mankell. Une littérature âpre et sombre, mais magnifique!