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Le roman débute à Ceylan en 1916. Une fille naît, prénommée Lakhsmi, "à une époque où les esprits parcouraient la terre comme les gens". À la fin du roman, on aura suivi trois générations de femmes qui auront eu a subir le joug des traditions régentées par les hommes et le poids de l’Histoire.
Mariée de force à l’âge de quinze ans par une de ses tantes à un homme supposé riche et tendre de 37 ans, Lakhsmi va découvrir en Malaisie la réalité du monde. Cet homme, Ayah est pauvre et endetté. Le destin de Lakhmi semble scellé, à moins que…
La Gardienne des rêves est le premier roman de Rani Manicka. Ce roman, traduit de l’anglais, ne se distingue pas par des qualités particulières de langue ou de style, encore moins par une recherche sur forme nouvelle de narration. Au contraire, ce qui plaît ici, c’est la grande ambiance retrouvée de la saga et son schéma narratif efficacement posé. L’auteur, Rani Manicka, conte une histoire âpre et douloureuse, celle de l’initiation d’une femme dans le siècle, Lakhmi, et l’histoire de toute sa descendance qui lutte pour échapper à la cruauté des hommes, aux massacres des guerres sino-japonaises, aux tentations et aux séductions de l’Occident. L’aspect le plus émouvant de ce roman tient dans sa fidélité à un esprit de famille qui perdure au-delà des générations, comme si l’histoire du cœur se répétait, et dans l’évocation d’un âge d’or sans cesse recherché mais à jamais enfui. --Denis Gombert
Mariée de force à l’âge de quinze ans par une de ses tantes à un homme supposé riche et tendre de 37 ans, Lakhsmi va découvrir en Malaisie la réalité du monde. Cet homme, Ayah est pauvre et endetté. Le destin de Lakhmi semble scellé, à moins que…
La Gardienne des rêves est le premier roman de Rani Manicka. Ce roman, traduit de l’anglais, ne se distingue pas par des qualités particulières de langue ou de style, encore moins par une recherche sur forme nouvelle de narration. Au contraire, ce qui plaît ici, c’est la grande ambiance retrouvée de la saga et son schéma narratif efficacement posé. L’auteur, Rani Manicka, conte une histoire âpre et douloureuse, celle de l’initiation d’une femme dans le siècle, Lakhmi, et l’histoire de toute sa descendance qui lutte pour échapper à la cruauté des hommes, aux massacres des guerres sino-japonaises, aux tentations et aux séductions de l’Occident. L’aspect le plus émouvant de ce roman tient dans sa fidélité à un esprit de famille qui perdure au-delà des générations, comme si l’histoire du cœur se répétait, et dans l’évocation d’un âge d’or sans cesse recherché mais à jamais enfui. --Denis Gombert
Présentation de l'éditeur
Elle est la gardienne des rêves. Elle tient nos espoirs et nos désirs entre ses mains. Les années n'auront pas de prise sur elle... Ceylan, 1927. La belle Lakhsmi, quinze ans à peine, est brutalement privée du bonheur insouciant de l'enfance pour être mariée. C'en est fini des rêves, des légendes merveilleuses de son île et de l'amour inconditionnel de sa mère. Ayah, son époux, est pauvre et déjà âgé, et la Malaisie, où Lakhsmi le rejoint, un exil solitaire et effrayant.
Peu à peu, la jeune fille, volontaire et ambitieuse, prend son destin à bras-le-corps. Bientôt six enfants piaillent sous sa protection omnipotente dans une maison embellie où plus rien ne manque. Mais quand la guerre du Pacifique se déclenche, l'occupation japonaise plonge la Malaisie dans la peur et la violence... Ayah est arrêté et torturé. Autour de Lakhsmi, bientôt grand-mère puis arrière-grand-mère, quatre générations de femmes - dévoilant leurs secrets, leurs amours et le sort aliénant qu'on leur impose - racontent l'histoire de leur famille. Une magnifique polyphonie, à la fois épique et onirique, qui nous emporte dans un univers de magie aussi fascinant qu'un voyage au bout du monde.
Peu à peu, la jeune fille, volontaire et ambitieuse, prend son destin à bras-le-corps. Bientôt six enfants piaillent sous sa protection omnipotente dans une maison embellie où plus rien ne manque. Mais quand la guerre du Pacifique se déclenche, l'occupation japonaise plonge la Malaisie dans la peur et la violence... Ayah est arrêté et torturé. Autour de Lakhsmi, bientôt grand-mère puis arrière-grand-mère, quatre générations de femmes - dévoilant leurs secrets, leurs amours et le sort aliénant qu'on leur impose - racontent l'histoire de leur famille. Une magnifique polyphonie, à la fois épique et onirique, qui nous emporte dans un univers de magie aussi fascinant qu'un voyage au bout du monde.
