Voilà un disque peu commun. Par le choix de son programme tout d'abord, réunissant trois compositions du XXème siècle pour sextuor à cordes. Ensuite par l'excellence de la formation rassemblée, quand on sait que le quatuor Artémis est pour l'occasion augmenté de deux des membres du fameux Quatuor Alban Berg (dont ils sont en outre souvent présentés comme les héritiers artistiques).
Le programme s'ouvre avec Richard Strauss et l'Introduction de Capriccio, symbiose de musique de chambre et de théatre musical, composé pour servir d'écrin au lever de rideau du dernier opéra du maître munichois. Cette pièce lyrique prend un caractère particulier de charme suranné dans sa version pour sextuor à cordes, pour laquelle les Artémis livrent une interprétation irréprochable, toute en retenue et en poésie.
S'ensuit une étonnante Sonate pour piano de Berg, dans un arrangement remarquable dû à Heime Müller. L'univers des cordes convient à merveille à cette composition, au point qu'on a du mal à imaginer qu'elle fut écrite à l'origine pour le piano. L'oeuvre de jeunesse de Berg y gagne en clarté et même en maturité, s'étoffant de couleurs et de reliefs qui bénéficient de tout l'art de ses interprêtes en la matière. Une réussite complète et superbe.
Mis en appétit par ces délectables entrées en matière, nous avons ensuite droit au plat de résistance : La Nuit Transfigurée de Schoenberg, véritable poème symphonique dans sa version originale pour formation de chambre. Ce chef d'oeuvre "à programme" du jeune Schoenberg pré-expressionniste, est une peinture pleine de passion et de sentiments, pétrie de Wagner et de Brahms. Le quatuor Artémis & consorts Berg en soulignent avec un art parfaitement maîtrisé toutes les lignes lyriques, la sensualité sous-jacente et la cohérence profonde, privilégiant une vision lumineuse de l'oeuvre à une vision dramatisante. Une fois de plus, l'intelligence musicale, la science de l'architecture et les sonorités somptueuses de la formation Artémis "augmentée" pour l'occasion font des merveilles.
Un grand disque de musique de chambre, à écouter et ré-écouter.