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Donner en un peu plus de 200 pages la culture scientifique indispensable à l'homme moderne, tel est le pari d'Albert Jacquard. L'auteur part d'un constat que chacun peut faire : celui de l'avilissement de la science, devenue esclave servile de l'industrie plutôt que voie royale vers la connaissance de la nature. Comment lui rendre ses buts premiers, qui ne peuvent qu'éveiller chez nous la plus profonde sympathie ? En acquérant les notions essentielles sur l'ADN, la cosmologie, l'évolution des espèces, les logarithmes ou la notion de dimension, à propos desquelles Albert Jacquard déploie ici ses talents de pédagogue. Suffiront-ils, sans le recours à l'image et sans vraiment sortir de l'univers scientifique, à faire saisir l'essentiel de la science actuelle ? Les lecteurs trancheront mais s'accorderont certainement avec l'auteur (hélas !) lorsqu'il écrit que le système éducatif français classe les enfants en trois catégories : les manuels, "capables d'utiliser leurs mains mais pas leur tête", les littéraires, "bons pour le baratin mais pas pour la rigueur", et les scientifiques, "capables d'intégrer une grande école"… Sans doute y a-t-il là une des causes majeures de la désaffection pour la science. --Victor Gasquet
Présentation de l'éditeur
" J'ai passé l'an dernier un après-midi dans un collège de la banlieue nord. Les élèves m'ont rappelé qu'ils n'étaient pas faits pour les sciences. Mais, s'il y a bien inégalité dans les performances intellectuelles des jeunes de quinze ans, la nature, sauf cas pathologique, n'y est pour rien. A ces banlieusards, j'en ai apporté la preuve avec leur propre cas. Nous avons fait des maths, ou plutôt nous avons joué aux maths ensemble et ils ont été passionnés par les divers" infinis " de Cantor. Nous avons fait un détour par le théorème de Gödel et l'attention ne s'est pas relâchée. Je pense qu'ils m'ont cru lorsque je leur ai affirmé qu'ils étaient capable de comprendre tout ce que le " polytechnicien moyen " est capable de comprendre.
Ce livre ne prétend pas indiquer comment faire l'ascension de cet Himalaya qu'est la science. Il aura atteint son but s'il a prouvé à chacun qu'il est apte à explorer certaines voies menant à quelques " camps de base ". De là, la progression pourra se poursuivre.
Ce livre ne prétend pas indiquer comment faire l'ascension de cet Himalaya qu'est la science. Il aura atteint son but s'il a prouvé à chacun qu'il est apte à explorer certaines voies menant à quelques " camps de base ". De là, la progression pourra se poursuivre.
A. J.
Après l'immense succès de L'Equation du nénuphard,
dans lequel le généticien reconnu nous montrait que la science
est avant tout un plaisir, Albert Jacquard entre ici dans le vif du sujet,
clarifie pour nous certains concepts obscurs et met l'accent sur quelques
outils au maniement souvent mal enseigné.
Et notre métamorphose en scientifiques peut commencer...
Polytechnicien et éminent généticien, Albert Jacquard a écrit de nombreux ouvrages sur la science et la société qui sont autant de best-sellers.
Il a publié chez Calmann-Lévy : J'accuse l'économie triomphante (1995),
Le Souci des pauvres (1996), Petite Philosophie à l'usage des non-philosophes (1997), L'Equation du nénuphar (1998) et A toi qui n'est pas encore né (2000).
