La Soeur de l'ombre [Format Kindle]

Six mois après l'accident de voiture qui a coûté la vie à ses parents, Alex revient dans la maison familiale où un silence assourdissant envahit ce qui a été autrefois, un nid douillet où s'épanouir. C'est un vide insupportable et oppressant à l'approche des fêtes de Noël. Une semaine s'est-elle à peine écoulée, que le notaire remet une lettre à Alex, un pli écrit de la main de sa mère : "Il y a longtemps de ça, alors que j'étais encore adolescente, je suis tombée enceinte... Tu as une soeur... si tu désires tenter de la retrouver, tu as ma bénédiction...". Sous le choc et déstabilisée par cette révélation inattendue, Alex tente d'encaisser le coup. Drôle d'héritage ! Réticente d'abord, son envie de partir à la recherche de cette inconnue se révèle être plus qu'une évidence, une nécessité absolue. Mais Alex ignore quelques détails.

Dans la même veine que "La fille sans visage", "J'ai épousé un inconnu", "Une mère sous influence", "Origine suspecte"... ce dernier opus sera tout à fait apprécié par les fans de Patricia MacDonald et par les personnes qui prennent plaisir à découvrir une intrigue bien ficelée, une histoire en parfaite adéquation avec le paysage hivernal, l'ambiance propice à une enquête mêlant suspense et rebondissements. Patricia MacDonald réussit à maintenir le doute jusqu'à la fin et choisit un dénouement qui n'était pas prévisible. Un petit bémol tout de même quant à la rapidité de certains événements que je ne peux pas dévoiler et qui auraient mérité d'être traités de façon plus organisée. Mais un agréable moment de lecture assuré.

1. Après avoir consacré une journée de mauvais temps (elles sont nombreuses en ce moment) à la lecture de ce roman policier mon impression d'ensemble est qu'il présente les qualités qu'on recherche habituellement dans ce type de littérature : une intrigue simple, mais pas simpliste, un suspense à rebondissements qui vous pousse à lire l'ouvrage d'une seule traite et une écriture claire, sans fioritures.

2. Le point de départ de l'intrigue : l'héroïne, Alex (c'est un prénom américain féminin), fille unique, qui a perdu ses parents quelques mois avant la fin de ses études, revient dans la demeure familiale pour la préparer à la vente. A cette occasion elle est convoquée par son notaire qui lui remet une lettre de sa mère lui révélant l'existence d'une fille qu'elle a eue avant son mariage - donc sa demi-soeur- et qu'elle a abandonnée. Bien entendu sa mère ne connaissait pas la famille adoptive.

3. Avec l'aide du notaire elle trouve la trace de cette demi-soeur qui purge une peine de prison pour le meurtre de sa soeur, à savoir la fille biologique de ses parents adoptifs. Persuadée de l'innocence de la prisonnière elle mène une enquête digne d'un détective chevronné, ou de Tintin. Pour entretenir le suspense je ne dévoilerai pas le résultat de ses investigations.

4. J'ai d'abord remarqué le manque de vraisemblance de certains personnages, notamment l'héroïne (Tintin détective en quelque sorte), ainsi que de certaines situations, par exemple la rapidité avec laquelle Alex retrouve sa demi-soeur. Puis, grâce à sa maitrise du suspense, Patricia Mac Donald m'a fait oublier ces défauts, finalement pas trop marqués.
Au crédit de l'auteur j'ai noté un nombre relativement limité de personnages, ce qui facilite la lecture, ainsi que des indications dans le récit qui, rétrospectivement, pourraient faire deviner la solution du mystère (mais, pour ma part, je n'avais pas deviné), ce qui donne un caractère ludique à la lecture.

5. Il va de soi que les 4 étoiles que j'attribue à ce roman tiennent compte du genre policier qui ne prétend pas concourir pour l'attribution d'un prix littéraire.

6. En ce qui concerne la traduction j'ai apprécié les quelques notes explicatives en bas de page. Mais j'ai été choqué par l'expression « tomber enceinte » qui correspond probablement à l'expression anglaise « to become pregnant » ; mais, en français, l'expression rappelle « tomber malade » alors que la grossesse n'est pas une maladie et que l'expression anglaise n'a pas ce caractère péjoratif.