Quatrième de couverture
Qui n'éprouve pas une tendresse particulière pour cet animal qui n'est pourtant pas un animal domestique mais sauvage, le plus vieux vertébré de notre pays puisque ses ancêtres ont 230 millions d'années ! Ce livre rend hommage à la tortue d'Hermann, dernière tortue terrestre en France, dont l'avenir n'est pas rose. Menacée dans ses derniers sanctuaires du Var et de Corse (par les incendies, l'urbanisation et le ramassage), elle est le sujet de cet ouvrage de naturaliste, écrit dans l'intention de la faire mieux connaître et d'aider à sa préservation. Petit animal noir et orange de 18 cm de long, tortue discrète sous les taillis de Provence, elle s'accouple et hiberne sous les chênes-lièges depuis des millénaires. Bernard Devaux, fondateur du Village des Tortues de Gonfaron, la côtoie, la soigne, l'élève depuis plus de dix ans. Il traite dans cet ouvrage de l'histoire de l'espèce, de sa biologie, son écologie, son mode de vie, sa nourriture, sa reproduction, son hibernation, des combats chevaleresques entre les mâles... jusqu'aux soins à leur prodiguer en cas de maladie. Mais surtout il insiste sur l'urgence de la préserver. Dame tortue vit paisiblement, malgré les nuisances des hommes, mais si nous n'agissons pas, elle cessera de peupler la Provence dans les années qui viennent.
