" La vingtième épouse " est un roman historique passionnant et extrêmement agréable à lire ! Indu Sundaresan a su redonner vie à tous ces personnages qui ont marqué l'Histoire ! On y découvre en particulier le parcours étonnant et captivant de Mehrunissa, petite fille d'origine persane. Espiègle et très vive, elle devient vite une femme réfléchie, intelligente et bien sûr, magnifiquement belle. A 8 ans, elle décide d'épouser le fils aîné de l'empereur Akbar, le très beau Salim qui prendra le nom de Jahangir lors de son accession au trône. Cependant tout ne se passe pas comme prévu, même si le futur empereur tombe effectivement amoureux d'elle! A la place du prince, la magnifique Mehrunissa épouse, à la demande de l'empereur Akbar, un soldat persan qui brille bien plus par ses réussites militaires que par sa grandeur d'esprit. L'indépendante Mehrunissa devra attendre ses 34 ans pour enfin réaliser son rêve d'enfance...
Mais attention, ceci n'est pas une comédie romantique, c'est avant tout une histoire vraie même si l'auteure a bien entendu rajouté des détails et extrapoler d'après les données à sa disposition (elle fait d'ailleurs un récapitulatif honnête et intelligent à la fin de son ouvrage de ce qui vrai et de ce qui est de la fiction). C'est aussi une façon de découvrir l'Inde au temps des Moghols et à l'arrivée des Anglais. Absolument génial et prenant ! A lire pour les gens qui aiment les romans historiques de façon générale, ceux qui aiment les portraits de femmes qui ont joué un rôle important dans l'Histoire (officiellement ou à travers leur époux), ceux qui s'intéressent à l'Inde et aux Moghols. Enfin, les personnes ayant visité Delhi, Lahore, Agra et Fatehpur Sikri devraient être contents de pouvoir imaginer la vie dans ces villes et surtout dans ces palais / forts que les Moghols ont fait construire.