Un des premiers romans du jeune Malraux (1930)
Il y superpose deux thèmes :
- le sens de la vie, la mort et autres questions essentielles avec lyrisme et quelques «longueurs monotones»
- l'aventure de deux aventuriers dans les années 1920 à la recherche de bas reliefs khmers, aux confins du Cambodge et du Siam. Un jeune français, Claude Vannec, y côtoie un vieux baroudeur danois, Perken. Ensemble, ils montent une expédition pour piller un temple dans la jungle inexplorée. Des insectes grouillants, des guerriers Moïs et un zest d'érotisme enrichissent cet excellent récit d'aventure.
Le deuxième thème me semble bien plus convaincant que le premier. Cette dualité crée de fortes différences de rythme dans le récit, avec des pages vite dévorées et d'autres qui durent...
Bref, la Voie Royale, c'est un mix d'Indiana Jones, d'Apocalypse now et de Voyage au bout de l'enfer avant l'heure et globalement un bon roman.