L''apparition des «nouveaux philosophes» en France autour de 1977 demeure une sorte de chef-d'œuvre puisque le phénomène vit d'anciens maoïstes découvrir et dénoncer tardivement les crimes staliniens qu'ils avaient adorés. ' Dans le sillage de Soljenitsyne, une petite escouade d''intellectuels hexagonaux se présentent comme «anti-totalitaires» .
Deux d'entre eux feront carrière ' Bernard-Henri Lévy et André Glucksmann ' et le plateau d''Apostrophes leur servira de faire-part de naissance. Les «anciens» philosophes (Gilles Deleuze, Jacques Derrida ou Pierre Bourdieu) les clouent au pilori, mais surtout les penseurs anti-totalitaires de la première heure comme Cornelius Castoriadis ou Claude Lefort, qui à la lecture de "La Barbarie à visage humain" de BHL oscillèrent «entre le fou rire et l''indignation devant le grotesque de la rhétorique et l''indigence du propos».
De philosophie, il n''y en avait guère dans leurs écrits. Alors, ils compensèrent par l''occupation de l''espace médiatique et leur création de l''intellectuel télévisuel fut un incontestable coup de génie.
BHL avec sa chemise blanche échancrée et Glucksmann avec sa coupe à la Mireille Mathieu devinrent des vedettes des médias avec l''indignation vertueuse (mais très sélective) contre les atteintes aux droits de l''homme comme juteux fond de commerce. À l''image de beaucoup de leur génération et de leur pedigree gauchiste, ils se transformèrent sans problème en petits télégraphistes - grassement rémunérés -de l''Empire américain.
Aux Etats-Unis, on appellerait ces anciens «nouveaux philosophes» des néo-conservateurs.