Que les années 1980, les années fric, avaient été un long cauchemar sociétal, culturel, idéologique et même artistique, on le savait. Grâce à ce livre magistral et très documenté, on sait désormais également pourquoi.
François Cusset y décrit le drame d'une société en pleine contre-révolution post-68, qui glisse lentement mais sûrement vers la droite, voire l'extrême droite (c'est notamment l'époque de l'ascension de Le Pen et de l'idée désastreuse et fausse qui veut qu'il existe en France un "problème" de l'immigration). Il démonte l'évolution des idéaux des années 1960 transformés en slogans publicitaires vides de sens, de l'entreprise et du "faiseur de fric" édifiés en nouveaux modèles pour tous, des chaînes de télé privatisées devenues un extraordinaire outil de propagande au service des industriels, de la publicité comme vision du monde ... Et là dessus, les "nouveaux philosophes" (qui ne sont ni l'un ni l'autre) prêchant la fin de la "pensée 68" et proposant ni plus ni moins que de faire l'impasse sur deux siècles d'évolution philosophique, de ressusciter un paradis perdu illusoire, où la culture de masse n'avait pas encore "sali" les belles idées des philosophes des Lumières (ou du moins l'idée qu'ils s'en font), et surtout où chacun restait à sa place.
Ce livre est passionnant, car cette époque de grand renoncement porte en germe la nôtre, est la source directe des catastrophes des années 2000, de ce tissus d'idées toutes faites à partir desquelles se construit toute la pensée actuelle, et que plus personne ou presque n'ose remettre en question. Il est utile car il appelle à remuer cette pensée unique déguisée en "fin des idéologies" et à créer des alternatives à ce cauchemar qui est toujours le nôtre.
Un bémol toutefois : si ce livre est tout à fait passionnant et plutôt bien écrit de surcroit, il est également très dense, et pourra décourager le lecteur non habitué à ce genre d'essais. Ce n'est pas le genre de livre qui se lit à la légère, mais le jeu en vaut la chandelle pour qui veut comprendre notre époque - et combattre ses dérives.