Emile Verhaeren avait écrit, à propos du "Désespéré" dont la "Femme Pauvre" est la continuité :
"De telles conceptions font songer aux colères des génies de la décadence romaine autant qu'aux prophètes terribles sortis des déserts et des thébaïdes. Cette grande note sauvage criée, clamée, hurlée au seuil du livre, sonne je ne sais quel accent implacable. Avais-je raison de dire que M. Léon Bloy était quelqu'un ?"
L'histoire de Caïn Marchenoir, habité de mysticisme, et de la femme avec laquelle il vit, ancienne prostituée, gibier de la rue, morphinomane. Ce livre est moins l'histoire de leur relation que celui de l'Histoire universelle revue à la lumière dure de la pauvreté.
Un livre au style jubilatoire, riche, poétique, rabelaisien, profond dans sa compréhension - vie de la foi.