Un cadavre est découvert dans une chambre de motel de Franklin Street à Los Angeles, au moment des fêtes de Noël. Tout porte à croire qu'il s'agit de Calexico Moore, malgré le fait que le macchabée n'ait quasiment plus de tête. Mais l'autopsie révèle après analyse des empreintes l'identité de Moore. La police aussitôt conclut au suicide. Le policier se serait fait sauter la cervelle avec le fusil à pompe trouvé près du corps... Peu de temps après, Harry Bosch se voit confier par le lieutenant Pounds le dossier d'enquêtes appartenant à Lucius Porter et que celui-ci n'a plus en charge pour cause de dépression. Pounds veut faire du chiffre avant que l'année se termine, redorer le blason de la Criminelle au regard de l'opinion publique, et pour ce faire, demande à Bosch de résoudre au plus vite l'une des enquêtes de Porter avant le Nouvel An. Bosch se met au travail et décide d'enquêter sur l'affaire du corps découvert près de la porte des cuisines du Egg and I Diner, l'affaire Juan Doe n°67. Or, il apparaît que le corps a été découvert par l'officier 1101, qui n'est autre, après recherches, que Cal Moore. Dès lors, Bosch comprend que les événements de ces derniers jours sont liés à ce crime : le suicide de Moore, la dépression de Porter... Des événements qui amènent rapidement Bosch à découvrir la piste d'un important trafic de drogue qui a pour origine le Mexique : le trafic de glace noire (mélange d'héroïne, de cocaïne et de PCP)...