Frédéric Rousseau ranime une vérité oubliée par l'histoire qui se veut grande de batailles, de généraux, d'hommes politiques : celle de ceux qui ont combattu dans d'effroyables conditions humaines et climatiques. Un simple rappel de la mémoire de ces hommes et de la légitimité de leur crainte, de leur désespoir et des gestes qui ont accompagnés ces sentiments replace le jugement que les pays bélligérants ont porté sur ces hommes et les faits. Une étude minutieuse et proche (enfin) des combattants, pas de ceux qui les ont fait combattre.