C'est la deuxième fois que je lis cet auteur, et j'en sors toujours hallucinée. Les témoignages recueillis par Svetlana Alexievitch sur l'engagement des femmes soviétiques pendant la seconde guerre mondiale sont tout simplement à couper le souffle. On sait que les russes ont payé un très lourd tribut durant ce conflit, et si vous vous promenez dans les rues des villes russes, vous constaterez que les hommes agés y sont rares. Ils ont pour la plupart péri pendant ce conflit, mais l'éclairage de l'auteur sur l'engagement des femmes, de la cuisinière, à la brancardière, au tireur d'élite, est inédit. La souffrance de cette génération a été tout simplement tue et occultée par le régime soviétique une fois le conflit terminé.
Coucher sur le papier ces tranches de vie, très douloureuses, de ces femmes est la seule façon de les garder intactes, alors que ces témoins s'éteignent une à une. L'habileté de la journaliste à ordonner des témoignages et en faire sortir la quintessence n'a d'égale que la simplicité avec laquelle ces femmes se racontent. Pour la plupart très jeunes à l'époque, elles se sont visiblement rué sur les champs de bataille. Une très émouvante leçon de courage. Je le recommande de surcroit à tous les étudiants russophones, ainsi qu'à toute personne désireuse d'approfondir sa connaissance de la civilisation russe et de l'époque soviétique.