Joseph Kessel a publié cette nouvelle en 1927. Il a séjourné au Moyen-Orient, suivant l'aventurier, trafiquant d'armes et d'esclaves Henri de Monfreid. Kessel dénoncera d'ailleurs l'esclavage. Il est charmé par l'Orient, ses mystères, ses hommes, ses femmes, sa culture. Sa sensibilité engagée d'homme est magistralement exposée dans "La règle de l'homme" qui voit s'opposer deux caractères bien trempés, durs avec eux-mêmes, portés sur l'action et peu enclins aux concessions.
Kessel sait peindre avec grâce le sentiment qui chez l'homme le construit, et peut le détruire. L'auteur n'est pas un pessimiste. Il croit en l'Homme. Cependant, l'action est sa condition de réalisation. L'action, l'engagement, la recherche de l'autre, la passion constituent un florilège des thèmes chers à l'aventurier, résistant, aviateur de guerre, cogneur de boîtes de nuit, fêtard, ami de bandits et des plus nobles personnalités.
Quel bonheur de lire Kessel. Lisez son épique récit autobiographique
Ami, entends-tu... pour vous en convaincre.