L'intérêt de cet ouvrage collectif est multiple. N'étant pas du tout archéologue, je ne parlerai pas de l'intérêt pour un spécialiste.
En revanche, pour Monsieur ou Madame ToutLeMonde, ce livre permet de mieux situer l'importance de cette période pré-historique, pas seulement en Europe occidentale.
J'en étais resté, comme bien des gens "ordinaires" sans doute, à la définition du Néolithique comme âge de la pierre polie, présenté en opposition au paléolithique, âge de la pierre taillée, le tout dans un grand flou chronologique.
Cet ouvrage collectif et pluridisciplinaire apporte déjà des réponses et ouvre des pistes sur de nouvelles questions ou des approfondissements de la recherche pour les années à venir.
Il replace la période dans la dualité chasse-cueillette-pêche et débuts de l'agriculture-élevage, ou encore dans la dualité nomadisme et sédentarisation en évitant les simplifications géographiques et chronologiques abusives. Les exposés sont clairs et compréhensibles par le grand public. Et de plus, différents points de vue, parfois divergents, sont proposés, permettant de mieux comprendre comment fonctionne la recherche.
Les grands progrès réalisés ces dernières décennies doivent beaucoup à l'archéologie préventive, il n'est donc pas étonnant que cette publication soit patronnée conjointement par l'INRAP et les Editions du CNRS.
Il reste à espérer que les professeurs d'Histoire en Collège glissent dans les quelques mots que les programmes leur permettent de prononcer sur la préhistoire des éléments issus de ce livre. L'émergence des temps qualifiés d'historiques en sera d'autant clarifiée pour les élèves.