De l'univers médiéval, JEANNE BOURIN en connaît les plus intimes secrets : dans ses romans, la romancière explore avec talent et vivacité la pensée d'une époque, l'art de vivre et l'air du temps d'un millénaire d'histoire occidentale médiévale.
Quand elle se meut historienne, JEANNE BOURIN est encore plus brillante : en témoigne LA ROSE ET LA MANDRAGORE.
La culture des "simples" dépasse de loin les seuls aspects de la pharmacopée ou de la gastronomie : senteurs, saveurs et couleurs composent des tableaux esthétiques choyés des amoureux galants, offrent des refuges discrets au coeur des bâtisses seigneuriales, ou encore inondent de spiritualité les cloîtres monastiques.
Une plus large dimension mystique et théologique revêt l'image du Paradis telle que la rêve l'Occident chrétien : sorte d'eden sacré où se mire ici bas la Jérusalemn céleste, lointain héritage des visions élégiaques de l'Elysée fleuri et exubérant des païens gréco-romains d'antan.
Nombreuses sont les illustrations rarement portées à la connaissance d'un large public : les tableaux, gravures, dessins ou tapisseries proviennent ainsi des collections de la Bibliothèque Nationale et du Musée de Cluny (Paris), Musée Condé (Chantilly), British Museum (Londres) et bien d'autres bibliothèques privées ou universitaires de France et d'Europe.
Si l'on ajoute le concours précieux du Museum d'Histoire Naturelle de Paris, l'on mesure la richesse et la rareté d'un tel ouvrage !
