Paul a 11 ans et rentre au collège. Fils de paysan, il est bien vite surnommé "Pèque" (pour Pèquenaud). Lui qui croyait que le collège, dans une grande ville, ce serait le rêve, il tombe de haut. Le soir, il rentre vite chez lui, pour retrouver ses collines, sa campagne, sa solitude.
Il va tout de même se faire 2 amies durant cette année scolaire... Une pie, blessée, il la recueille, la soigne et ne veut plus s'en séparer, à tel point qu'il la mettra en cage quand elle sera totalement guérie. Et Aïssatou, elle vient de Guinée. Sa peau noire fait qu'elle aussi ne passe pas inaperçue au collège. Avec Paul, différent lui aussi de par ses origines campagnardes, le courant passe vite et une belle amitié naît. Mais Aïssatou repart en Afrique aux prochaines vacances d'été et Paul a bien du mal à se faire à cette idée.
Il va grandir durant cette année scolaire, non sans faire quelques bêtises, mais ce n'est pas sans heurts que l'on peut comprendre que "quand quelqu'un doit partir, si on l'empêche, c'est comme si on le tuait un peu".
Maryvonne Rippert parvient en peu de pages à aborder des questions aussi importantes que l'intégration scolaire, la vie à la campagne et à la ville, les préjugés et l'amitié, tout ça avec justesse. J'ai beaucoup aimé!
A lire dès 10-11 ans!