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Si tout le monde connaît le Kama Sutra, au moins de réputation, on sait en revanche très peu de choses de son auteur, Vatsyayana, qui aurait vécu dans le nord de l'Inde au IVe siècle, à l'ère des rois Gupta, l'âge d'or de la civilisation indienne. C'est donc au romancier plus qu'à l'historien que revient la tâche d'écrire la biographie imaginaire mais tout à fait plausible du vieux maître des sciences érotiques. Sudhir Kakar, psychanalyste indien, auteur entre autres de
Éros et imagination en Inde recourt ici pour la première fois à la fiction en créant le personnage d'un jeune homme, tenté par la carrière d'érudit et qui va rendre visite à Vatsyayana. Celui-ci, après avoir fui la cour et les honneurs, vit seul avec sa femme comme une sorte d'ermite. Il accueille avec joie la visite du jeune homme qui devient son ami et son confident. Vatsyayana se raconte, évoque son enfance dans un lupanar, ses tribulations à la cour, reprend avec son disciple les passages du Kama Sutra, commente, explicite. Le jeune narrateur apprécie d'autant plus ces conversations qu'il est immédiatement tombé sous le charme de l'épouse du vieux sage, Malavika. Et elle saura, mieux que tous les traités érotiques, lui apporter les réponses qu'il cherchait sur la sexualité féminine.
--Yves Bellec
Présentation de l'éditeur
Si le Kama sutra est le traité de technique philosophico-érotique le plus lu au monde, on ignore tout de son auteur, Vatsyayana, si ce n'est qu'il aurait vécu au IV e siècle, à l'ère des rois Gupta, l'âge d'or de la civilisation indienne. Dans L' Ascète du désir, l'éminent psychanalyste indien Sudhir Kakar, fort de sa pratique de deux univers complexes, celui de l'esprit humain et celui de l'Inde brahmanique, entreprend de relater l'histoire de Vatsyayana et de son temps. Ou plutôt c'est un narrateur, jeune disciple et apprenti biographe, qui recueille le récit de sa vie et tente d'élucider deux mystères : quelles sont, d'une part, la personnalité profonde du grand maître des sciences érotiques et, d'autre part, la véritable nature de la femme ? Au récit du narrateur, se superpose celui de Vatsyayana. Mais bientôt les révélations du maître accélèrent l'initiation du disciple. Tandis que les deux récits se téléscopent, survient l'inattendu... Grâce à un mélange ludique de genres et de techniques littéraires, de sensualité et d'humour, l'essayiste réussit avec brio son passage à la fiction.
Sudhir Kakar, psychanalyste formé au Freud Institut, membre de l'Indian Psychoanalytical Society, il partage actuellement son temps entre New Delhi et Berlin.