La photo de couverture n'est plus la même, on a droit maintenant au nez d'un Spitfire et à un B 17. Cet atlas est une édition partielle d'une collection complête parue chez Atlas. Ceci explique peut-être certains choix éditoriaux.
Première surprise: aucun avion français, quand on sait qu'en mai-juin 1940 Clostermann et ses copains ont abattu autant d'avions allemands que les anglais pendant la bataille d'Angleterre, les éditeurs auraient pu se fendre d'un Dewoitine ou au moins d un Morane-Saulnier! L'aviation française de cette époque a toujours eu mauvaise presse et apparemment, ça vole toujours assez bas!
Des choix étonnants pour un ouvrage de vulgarisation: pas de Messerschmitt Me 262, pourtant très emblèmatique, par contre, Salamander et Komet, plutôt anecdotiques. Pourquoi traiter de l'Aircobra et pas des Wildcats et Hellcats (non c'est pas des groupes de rockabilly!) beaucoup plus répandus?
La grande qualité de ce livre est d'offrir des écorchés de chaque avion, très précis, ce qui peut être pratique si vous décidez de construire un "Spitfire" en allumettes. Par contre les textes sont un peu répétitifs, insistant trop sur l'historique de l'avion, beaucoup de numéros de protos, de différentes versions, mais hélas peu de commentaires in situ, d'anecdotes de pilotes.
Néanmoins cet ouvrage comporte de belles photos que l'on ne retrouvera pas dans des ouvrages meilleur marché.
Ce livre a des côtés étonnement techniques pour un ouvrage de vulgarisation et un glossaire n'aurait pas été de trop pour expliquer certains termes (saumons, bords de fuite, volet de piqué, etc...).
Un livre très intéressant, mais ne se suffisant pas à lui-même, et nécéssitant d'autres ouvrages pour faire le tour du sujet.