Présentation de l'éditeur
La conversion forcée puis lexpulsion des juifs espagnols et portugais aux XIVe et XVe siècles ne
sont pas des événements anodins ou secondaires de lhistoire européenne. Yirmiyahu Yovel revient
ici, longuement, sur lhistoire de ceux quil préfère désigner du nom de conversos : sur leurs
origines dans lIbérie musulmane ; les raisons complexes de leur conversion forcée à la fin du XIVe
siècle ; leur expulsion pour raison de « pureté du sang » à la fin du XVe ; leur « fortune » ultérieure
en Europe. En se fondant sur une considérable documentation, Yovel nhésite pas à prendre parti,
avec des arguments, sur les nombreuses questions qui restent ouvertes à propos des conversos.
Mais son travail historique, dune particulière clarté, est avant tout prétexte à une interrogation
philosophique ou anthropologique : « quest-ce », au fond, quun marrane ? Que furent-ils
historiquement et mais surtout « en soi » ? Que signifie, à quoi aboutit une conversion forcée ? Et
comment vit-on intérieurement une conversion par la force ? Pourquoi les marranes sont-ils
devenus, pour certains dentre eux, des précurseurs de lâge moderne ? Sont ainsi abordées les
questions de l« autre intérieur », de lidentité multiple, de la subjectivité scindée, de lillusion de
lidentité homogène, de la valeur de laccomplissement individuel, de la sécularisation moderne par
indifférence au judaïsme comme au christianisme, par limportance accordée aux « choses de ce
monde »
Biographie de l'auteur
Yirmiyahu Yovel a enseigné à l'université de Jérusalem et à la New School University de New
York. Il a reçu le Grand Prix d'Israël de philosophie, la plus haute distinction culturelle dans son
pays. Ses livres les plus connus, Spinoza et Autres Hérétiques (1991) et Les Juifs selon Hegel et
Nietzsche. La clé dune énigme (2001), aux Editions du Seuil, ont été traduits dans plusieurs
langues.