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Ce livre grand format, en édition bilingue arabe et français, est coédité par l'Institut du monde arabe et par Albin Michel. Il propose aux enfants, à partir de 10 ans, de découvrir un grand classique de la littérature arabe : Le Livre des animaux, précédé du conte Le Cadi et la Mouche. L'entreprise est ambitieuse et ne manque pas d'intérêt puisqu'il s'agit de faire revivre une sélection des textes majeurs d'Al-Jahiz, le plus grand écrivain de son temps, l'adab, comme on dit en arabe, c'est-à-dire "l'homme cultivé", qui vécut au IXe après Jésus-Christ. Nous sommes alors au cœur de la grande civilisation arabo-musulmane du califat abbasside de Bagdad, aux alentours du IXe siècle après Jésus-Christ. Savants et poètes y sont à l'honneur, protégés par le calife Al-Ma'mûn…
Voyage dans le temps, découverte d'un texte savoureux, illustrations magnifiques, cette initiative originale est aussi un beau plaidoyer pour le mélange des cultures. --Denis Gombert
