Le Carnaval de Venise [CD]

 

 

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Le "Carnaval de Venise" est un opéra-ballet en un prologue et trois actes. Il fut représenté la première fois à l'Académie royale de musique le 28 février 1699.
L'opéra ballet est un genre lyrique pratiqué en France au XVIIIe siècle, issu du ballet de cour. Plus encore que la tragédie lyrique dont beaucoup de ses principes proviennent, l'opéra-ballet est une pièce de pur divertissement dont les intrigues, généralement simplifiées à l'extrême et basées sur les sentiments amoureux, sont indépendantes les unes des autres mais reliées par un thème commun. Une place prépondérante est laissée aux intermèdes dansés dont le prétexte est fourni par l'action.
L'opéra-ballet se distingue donc de la tragédie lyrique en réduisant au maximum l'action chantée au profit de la danse. C'est André Campra qui impose le genre avec L'Europe galante en 1697 et le carnaval de Venise ici enregistré.
Entre Lully et Rameau, André Campra (1660-1744) est le compositeur qui a le plus durablement marqué le baroque français, tant dans les églises que sur les scènes de théâtre. À travers sa brillante carrière parisienne, le compositeur provençal a su faire vivre le style français, tout en s'ouvrant aux nouvelles influences italiennes.
Ce "Carnaval de Venise" est une oeuvre visionnaire : L'intrigue reprend le canevas de la comédie italienne : un couple volage, Isabelle et Léandre, déchaîne la jalousie de Léonore et Rodolphe. Mais le divertissement joue les trouble-fête, rompant sans cesse la continuité d'un drame qui menace de tourner au tragique. Et prête ainsi constamment le flanc à la parodie : celle des stéréotypes de la tragédie en musique ou de l'opéra italien. Le compositeur a même imaginé une mise en abyme avec son "Orphée aux Enfers", un véritable opera seria en miniature. Il reprend aussi les fameux « lamenti » italiens du Lully des débuts avec le célébrissime et magnifique « coulez mes yeux ».
C'est donc une aeuvre, disons-le, avant-gardiste pour l'époque, et cette modernité va plus loin que celle d'un Lully qui n'avait jamais associé la danse au chant opératique avec ses intrigues amoureuses, ses plaisirs et ses personnages mythologiques. Et l'on peut dire que Campra est un des précurseurs de l'opéra-comique qui naîtra au second temps du XVIIIe.
Succès le plus retentissant de l'Académie royale de musique depuis la disparition de Lully, Le Carnaval de Venise mêle genres, styles et langues, flattant le goût du public pour l'exotisme, précisément sa fascination pour la Sérénissime, lieu de plaisirs et de liberté fantasmés. Comme un antidote à la pieuse austérité imposée à Louis XIV, et donc à la cour, par madame de Maintenon.
Hervé Niquet nous livre une version ultra dynamique de l'aeuvre aux antipodes des extraits déjà enregistrés dans les années 90 par Gustav Leonhardt.
On remarque que les choeurs à 26 sur double rang, (Concert Spirituel et Chantres du Centre de Musique baroque de Versailles), projettent vigoureusement leurs dessus, hautes-contre, tailles et basses, le tout d'une précision exemplaire. On est agréablement surpris par le coup de fouet que le chef donne aux solistes chanteurs dont on se demande s'ils n'interprètent pas un rôle détourné du répertoire romantique voire expressionniste. Tous d'une justesse adéquates, ils sont accompagnés de pupitres fournis comme on les aime qui font virevolter les grâces des danses françaises et italiennes de cette époque « galante » et aussi aux rythmes provençaux que Campra utilisera tout au long de son aeuvre y compris dans son réquiem (lux aeterna).
Un spectacle et un DVD seraient les bienvenus qui reproduiraient les chorégraphies baroques superbes de différentes danses avec des costumes qui ne pourraient être que superbe dans cette sérénissime du début du 18ème siècle.

C'est bien de danse dont il s'agit ,la dramaturgie de Lully est un peu obsolète en cette période de transition politique et mondaine ,Campra saisit donc cette opportunité pour accentuer le côté festif de ses premiers opéra ballets dont le Carnaval de Venise fait partie en 1699 .
Tout n'est que grâce et mouvement dans cet ouvrage ,l'intrigue plus que mince n'est que le prétexte à un divertissement en boucle sur fond de Carnaval finalement trés peu Venitien et beaucoup plus Parisien .
L'entreprise d'Hervé Niquet pour redonner vie à cette oeuvre est louable et en partie réussie , l'orchestre du Concert spirituel et les Chantres du CMBV sont parfaits d'élégance mais le bât blesse et cruellement pour la distribution vocale : Quid de cette pauvre Salomé Haller qui n'est plus que l'ombre d'elle même derriere un trémolo qui trahit malheureusement les années , Andrew Foster William n'est guère plus à la hauteur ,confiné dans une tessiture lyrique poitrinante peu adaptéee à ce répertoire .
Les rôles secondairese s'en tirent mieux avec une mention à Sarah Tynan en Euridice émouvante et surtout Mathias Vidal qui semble être un haute contre trés prometteur .
A acquérir donc pour la bonne humeur générale de l'ouvrage et l'intérêt du somptueux livret disque édité par Glossa avec beaucoup de soin comme d'habitude

Pour moi, l'achat de ce cd pourrait se justifier simplement par la rareté de cette oeuvre majeur du renouveau baroque.

Mention spécial pour son ouverture majestueuse

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