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Sujet : Le premier récit est celui d'une jeune tchétchène de 17 ans, Maaka, habitante de Grosny, qui raconte l'horreur de la guerre, avec la mort de nombreux membres de sa famille. Le second récit est un échange épistolaire entre une mère russe et son jeune fils soldat, envoyé contre son gré en Tchétchénie. La dernière partie du livre est consacrée aux documents et témoignages : historique de la guerre, rôle des organisations internationales et humanitaires ou encore position de la communauté internationale.
Commentaire : Ce livre, très dur, montre différents points de vue au sein d'une même guerre. Le premier récit est très difficile car très violent. C'est une accumulation d'horreurs, de morts violentes et de tortures, avec très peu de détails sur la vie quotidienne de Maaka. Le second récit est plus intéressant car il décrit l'évolution du jeune soldat russe, sa lente descente vers la folie liée à la guerre. Quant à sa mère, elle prend peu à peu conscience de la réalité, loin du discours officiel russe. L'ensemble forme un livre fort, qui cherche à dénoncer l'acharnement russe contre la population tchétchène. Le dossier en fin d'ouvrage, cautionné par Amnesty International et Médecins du Monde, apporte un éclairage plus large de la situation, et permet de situer cette guerre sur le plan international.
Présentation de l'éditeur
Depuis bientôt dix ans, les Tchétchènes tentent de résister à l'occupation russe. Sous prétexte de lutter contre le terrorisme, l'armée russe se livre à une opération de destruction de ce peuple, tandis que la communauté internationale détourne les yeux. Maaka, 17 ans, raconte ses neufs dernières années dans la Tchétchénie en guerre : la faim, le froid, l'absence de soins, l'humiliation, sa famille décimée par les bombes et la terreur russes. L'exil comme seul échappatoire. Jeune appelé de l'armée russe, Pavel est envoyé contre son gré pour faire la guerre en Tchétchénie. Dans des lettres qu'elle ne reçoit pas, censure militaire oblige, il raconte à sa mère, Olga, comment l'armée russe les déshumanisent, lui et ses camarades, pour mener une guerre contre les civils. De son côté, Olga s'engage auprès du Comité des Mères de soldats qui luttent contre le recrutement forcé des jeunes Russes et les pratiques odieuses de l'armée
