Cette vie de Talleyrand par Sacha Guitry est particulièrement intéressante. Tout d'abord, Sacha Guitry sort d'une des parties les plus difficiles de sa vie: la deuxième guerre mondiale, durant laquelle il a préféré continuer à donner des spectacles plutôt que de se murer dans un mutisme dont de nombreux artistes ne sortiront qu'à la fin de la guerre. Sans jamais l'accuser d'être un "collabo", la critique et le public boudent Guitry, et celui-ci se sent au ban du monde artistique. Pour revenir en force alors, il prend les traits d'un autre grand Français polémique, autant critiqué que lui-même, qu'il va essayer de revaloriser, de racheter aux yeux des Français, et, se faisant, se racheter lui-même.
Guitry campe un Talleyrand remarquable, à l'esprit acéré, aux répliques historiques véridiques, et qui en même temps tombent parfaitement sans que l'on sache même qu'elles sont historiques. Un trait d'esprit par réplique semble être le motus operandi de Guitry l'auteur dans ce texte.
Les autres personnages sont très forts également: Louis XVIII trucculent, Charles X ambitieux, Louis-Philippe raisonnable, et surtout Napoléon, colérique et grandiose dans sa chute. La scène qui met face à face Talleyrand et Napoléon est très forte, avec une grandeur de Talleyrand qui surpasse Napoléon. Guitry montre ici sa connaissance parfaite du cinéma, laissant Talleyrand et Napoléon, chacun dans leur propre plan, au centre de l'image, mais dans le case de Talleyrand avec un portrait inachevé de Napoléon dans un coin, comme pour préfigurer sa chute.
Quand Talleyrand négocie la paix avec l'Angleterre à la fin de sa vie, Guitry le filme en plongée, affaissé dans son fauteuil, et pourtant superbe, ne lachant rien, et négociant durant des heures pour le bien de la France. Car le propos de Guitry est bien là: Talleyrand trahissait les rois pour ne pas trahir la France, et Guitry se sent proche de cette philosophie en sortant de la guerre.
Techniquement, l'emphase avec laquelle s'expriment les personnages pourrait faire penser à du théâtre filmé, mais il s'agit plutôt de cinéma théâtral, ce qui convient parfaitement à ce type de films historiques. Néanmoins, le film est plein d'humour, et la leçon donnée par Talleyrand à un jeune Comte qui veut devenir Ambassadeur est trucculente, et se transpose parfaitement en une leçon que donnerait Sacha Guitry à un élève acteur.
Un très grand film, à voir pour découvrir ou approfondir Talleyrand, et Guitry.
Les bonus ne sont pas nombreux, mais il y a une très belle déconstruction du film avec mise en relief du film par rapport à la vie de Guitry qui est très intéressante.
A noter également que les 4 domestiques de Talleyrand qui ouvrent le film sont les acteurs qui jouent les 4 rois et empereurs de France. Quel talent, ce Guitry...
