Le Fleuve

Que de délicatesse, de spontanéité et de naturel dans cette vison occidentale, une des toute première réalisée in situ au cinéma, de l'Inde.
Le film est traité comme un documentaire ajustant les images de la vie d'un fleuve et celles de la vie d'une famille de colons anglais installés là "comme des prunes sur un pêcher".
La plupart des acteurs sont amateurs, ce qui renforce ce caractère simple et spontané, teinté de touchante candeur. De ce qui aurait pu relever du défaut rédhibitoire, le génie d'un artiste tel Renoir permet de s'affranchir, et de créer un univers personnel, différent, et donc libérateur. Nous sommes loin ici des jeux d'acteurs sophistiqués, ou parfaitement maîtrisés. Non pas que la maîtrise soit absente. Loin s'en faut. Mais elle est principalement ailleurs. Elle est dans ce cadeau qui nous est offert de voir et ressentir autrement. Une vision toute de sensibilité, de finesse, à mille lieux d'un cinéma et de sentiments ostentatoires.
De cette absence d'un style habituel et convenu, on plonge donc dans autre chose. Une porte s'ouvre sur une autre sensibilité, sur un autre monde.
N'était ce pas le but recherché par Renoir, fascinés dés ses premiers pas posés sur le sol de ce quasi continent, si différent du monde occidental?
L'eau du fleuve et l'esprit de l'Inde en tout cas entrent en nous par cette voie et on s'en retrouve tout bouleversé.
La beauté des mouvements, des rythmes et des corps. La langueur du fleuve, les assauts festifs et colorés de la spiritualité. L'abandon des siestes, le calme recueillement des chaudes après midi et des prières contemplatives. La résignation heureuse et malheureuse. Le profond respect pour ce qui vit, survient et la dignité face à ce qui meurt aussi.
Certains plans de cette famille nous font penser à ces petites séquences de nos enfances, filmées en Super 8.
Ce que l'on pourrait dans un premier temps associer à de la naïveté renforce en réalité le caractère naturaliste de l'expérience. Ainsi, les images quasi purement documentaires de la nature et des rites autour du fleuve entrent en osmose avec l'histoire narrée de la famille anglaise dans l'intimité de son quotidien.
Apparemment le Fleuve était le film préféré de Jean Renoir. A ce titre seul il mérite déjà que l'on s'y attarde.
Pas ici d'analyse critique, ou si peu, sur le colonialisme, mais à sa façon une vision, certes décorative et exotique, mais aussi sincèrement fascinée, admirative et respectueuse pour un peuple et un région du monde qu'à l'époque le grand public découvrait pour une des toutes premières fois,... autrement que par des charges d'éléphants...

Niveau technique, on se trouve cette fois encore avec une image techni-color de toute beauté.
Le Bluray en général privilégie les gros plans aux vues d'ensemble. Les gros plans sont effectivement ébouriffants... Mais les vues générales sur le fleuves et les campagnes alentours sont également fort belles.
Très légères variations de colorimétrie de temps à autre. Pas du tout dérangeant. Le techni color était à l'époque une fameuse prouesse qui nous offre une matière colorée inusitée depuis. On accepte donc sans difficultés certains défauts qui le caractérise.

Il y a au milieu du film une séquence de danse indienne absolument inouïe. Ces quelques minutes de parfaite maîtrise, il faut les avoir vues.

Tourné en 1951 en Inde, près de Calcutta, en décors naturels, entreprise hasardeuse, LE FLEUVE est un film mythique. Au premier abord les émois amoureux de trois adolescentes anglaises pour un capitaine américain , blessé de guerre, peuvent paraître un peu niais même si la découverte des tourments sentimentaux est rendue avec la gravité qu''elle prend à cet âge. Le journal intime de la jeune Harriet en voix off et ses poèmes naïfs font aussi partie de cet univers de l''adolescence. Mais l''intérêt est ailleurs : dans le regard que porte Renoir sur la vie quotidienne en Inde, en admirable peintre qui saisit les couleurs et les lumières, mais aussi la grâce des gestes simples ou rituels. Il nous immerge dans ce voyage aussi authentique qu''exotique, il capte des visages, des regards étonnamment expressifs. La force du film est aussi dans la façon dont le vert paradis des amours enfantines, le jardin d''Eden devient peu à peu, de façon à la fois symbolique et humainement bouleversante, le cœur du Mal et de la tragédie. Le film oscille imperceptiblement entre insouciance et drame, dans la grâce et la contemplation. Il y a des séquences d''une beauté impressionnante, comme celle de la danse de la jeune hindoue (le plus beau personnage du film) ou encore ces plans de sieste des différents personnages qui s''abandonnent au sommeil ou à la mort. Et il y a le fleuve qui est la vie et l''âme de cet univers.

excellent film de Jean Renoir, entièrement tourné en Technicolor, dans une Edition DVD très belle.Quelle photographie! Une des plus somptueuse de l'histoire du cinéma.