Le Grand Chef

A ma connaissance ,ce western de George Sherman,sorti en 1956 (Titre original:Chief Crazy Horse),est resté dans les oubliettes depuis cette date.Il raconte l'histoire du chef sioux Cheval Fou qui,avec Sitting Bull,a participé à la défaite de Custer à la bataille de Little Big Horn.Le rôle titre est interprété par le trop méconnu Victor Mature.A quand une vraie réédition du Sitting Bull de Sidney Salkow,sorti en 1954 ? Crazy Horse aurait déclaré à propos des guerres indiennes : "Quand les Blancs gagnent une bataille ils disent que c'est une victoire,mais quand les Indiens gagnent sur les Blancs ils disent que c'est un massacre !"
En ce qui concerne ce DVD :image et bande-son superbes. Film à acquérir sans la moindre hésitation.
Le film dans son ensemble respecte assez fidélement la réalité historique ,notemment pour ce qui a trait aux conditions qui ont amené la "fin" du Grand Chef ! Cela s'est vraiment passé comme ça !

Décidemment, ces derniers temps, nous assistons à la réédition de nombreux westerns de George Sherman, ce qui permet de réévaluer très positivement ce metteur en scène prolifique quelque peu assassiné jadis par la critique française. Ce "Chief Crazy Horse" est une courte biographie de ce grand chef Lakota qui relate avec une certaine acuité historique les visions d'enfance de cet anonyme qui, peu à peu, deviendra un des plus grands stratèges indiens qui, organisant ses troupes à l'instar de celles de la cavalerie américaine, lui infligera plusieurs défaites cuisantes, en particulier bien sûr la célèbre Little Big Horn, parfois trop associée avec Sitting Bull. Après cette bataille perdue, l'armée américaine va envoyer des renforts sous la direction du général Crook, spécialiste des guerres indiennes, forçant Sitting Bull et d'autres chefs Sioux à se réfugier au Canada où, fait remarquable, la Police Montée assurera leur protection et refusera l'entrée des troupes américaines sur le territoire canadien. Crazy Horse, lui, choisira de continuer le combat et réussira à narguer Crook et ses hommes jusqu'à ce que la famine provoquée par un hiver épouvantable et la raréfaction des bisons ne le force à se rendre. Après un court séjour dans la reserve, Crazy Horse quitte celle-ci sans autorisation pour amener son épouse, malade, auprès de sa belle famille. Poursuivi, il finit par revenir dans la reserve sous escorte militaire mais il est alors assassiné dans l'enceinte du fort dans des circonstances controversées: le film laisse un rôle généreux à Crook et fait porter la responsabilité du meurtre sur un scout Lakota, cousin de Crazy Horse, Little Big Man qui niera toujours cette version des faits. Quoi qu'il en soit, le film est réalisé avec soin, bien enlevé et bien interprété par Victor Mature dont le teint hâlé de vrai Sicilien peut le faire passer pour un Amérindien, le trop méconnu John Lund et la belle Suzan Ball, cousine de Lucille Ball ainsi que par de nombreux figurants Lakotas, Sioux, Oglalas. Le film a en effet été entièrement tourné dans le parc national des BadLands dans le Dakota du Nord où les faits se sont réellement déroulés et où, d'ailleurs, Crazy Horse possède désormais une gigantesque statue à sa gloire. Transfert,couleurs et son sont excellents. Un western rare à découvrir et à apprécier.
Il serait URGENT qu'Amazon mette la bonne photo de ce film avec Victor Mature et non avec Fernandel. Il y a des moments où le ridicule frise l'absurde.

Un excellent film, rarement programmé sur le petit écran, les décideurs des programmes cinéma, confondant toujours ce film avec "Le Grand Chef" d'Henri Verneuil(1959). Cette sortie DVD aurait été entièrement satisfaisante, si l'on avait inclus la VF et le Film Annonce Cinéma d'époque. Reste le plaisir de (re)découvrir cette production Universal International(1955)d'excellente qualité, et y admirer un Victor Mature parfait en Cazy Horse.