Le Guépard - Digibook Collector Blu-ray + DVD + Livret

Giuseppe Tomasi de Lampedusa (1926-1957) n'a pas connu le succès de son unique roman « Il Gattopardo », publié peu après sa mort, en 1959. Ce récit, appuyé sur une documentation personnelle précise - l'histoire de son arrière-grand-père - n'est pas seulement un roman historique ayant pour cadre la genèse de la nouvelle nation Italienne ; il y a bien d'autres enjeux. Le Prince don Fabricio di Salina, le personnage principal (un guépard figure au centre de son armoirie et il parle de lui-même en utilisant cette métaphore) se trouve confronté à la fois au changement brutal de son environnement social et à son propre vieillissement. « Sans illusions » comme il le déclare volontiers, il doute : ni la science (l'astronomie) ni son confesseur jésuite, le père Pirrone, ne lui permettent d'assumer le poids de la vie et l'angoisse de la mort. L'amour ? Très présent dans le récit, de façon pudique, il n'échappe pas aux ravages du Temps. Le roman vite devenu un classique de la littérature italienne, résiste aux classifications en sa qualité d'oeuvre ouverte aux interprétations contradictoires (politique, psychologique, philosophique, esthétique..). Le style de l'auteur, précis et baroque, déborde de poésie et d'humour. « Un des plus grands romans de ce siècle » d'après Louis Aragon. En français, la nouvelle traduction de Jean-Paul Manganarro, édité en Points Poche semble irréprochable.
Dès la publication du livre, Luchino Visconti forme le projet d'en faire un film ; le réalisateur, qui a déjà mis en scène des chefs d'aeuvre, « Bellissima » , « Senso », « Rocco et ses frères », choisit de suivre au plus près le fil du roman . Seule la dernière partie est traitée à l'image de manière elliptique, par un superbe dernier plan, qui est une pure métaphore de la disparition en général (de la vie, du film, d'une aeuvre). Visconti ne tourne pas cette reconstitution en studio mais sur place, à Palerme, dans les grands espaces intérieurs de Sicile et dans de magnifiques palais décrépis. De façon poétique et dramatique, ce qui est mis en image, c'est le Temps.
Nous avons la chance de voir une version restaurée avec soin : les couleurs et la lumière sont très harmonieuses. Le montage a été rétabli dans sa durée initiale, alors qu'ont circulé pendant des années des versions écourtées (record : la version espagnole, à laquelle il manquait trois quarts d'heure !). Visconti a choisi un format d'image très large (« super technirama »), qui lui permet de filmer de superbes paysages et des plans d'ensemble tels que la bataille ou le bal avec des mouvements panoramiques qui élargissent encore plus notre vision. Beaucoup de plans jouent avec la perspective en profondeur. Dès le générique, on peut admirer la beauté des cadrages, qui évoquent la composition de tableaux romantiques : dans la scène du bal nous avons l'impression d'assister à la mise en mouvement d'un tableau de Winterhalter : le décor, les robes à crinolines, la palette des couleurs, tout est là pour que nous puissions hallu-ciner.
La distribution des rôles provoqua une surprise : le très américain Burt Lancaster dut subir un maquillage intensif en vue d'un vieillissement accéléré. Sa carrure imposante et son style de jeu (les regards sont déterminants dans ce film) donnent bien l'épaisseur impénétrable au personnage du Guépard. Pour les cinéphiles français, c'est un régal de retrouver Serge Reggiani en Don Ciccio, Pierre Clementi adolescent et surtout Alain Delon en Tancredi, fougueux et narquois. Claudia Cardinale, qui se fait attendre une heure avant d'apparaître en Angelica, rayonne bien sûr de tout son pouvoir érotique : elle s'en lèche les babines.
La bande son n'est pas en stéréo mais elle mérite l'attention. La musique, signée Nino Rota, intervient à de nombreuses reprises et sous différentes formes, y compris à l'image : fanfare, chant, piano, orgue.... Le galop du bal, pure viennoiserie, et l'orchestration déglinguée de la fanfare intempestive sont irrésistibles. Comme il se doit, la musique de Verdi se fait entendre : depuis 1840, date de création de l'opéra « Nabucco », le Choeur des Esclaves (...Oh mia patria sì bella e perduta...) est indissociable du sentiment patriotique italien. « Viva V.E.R.D.I. » : ce graffiti de 1860 jouait sur les cinq lettres qui forment le nom du compositeur pour dire en même temps Vive Victor Emmanuel Roi d'Italie.

Film qui fait parti de l'histoire du cinéma. L'apport de la restauration HD est remarquable sur le bluray avec une image magnifique et un son très clair. Acquisition à conseiller à tous les cinéphiles.

Mi domando se la durata del film contenuto su questo supporto blu ray sia davvero di 205 minuti.
Tale durata corrisponde al montaggio voluto originariamente dal regista, ma la produzione scelse di tagliare circa 25 minuti e così il film è andato nelle sale nel classico taglio di 180 o 184 minuti che abbiamo sempre visto - in DVD e BLU RAY - da dieci anni a questa parte.
Ho sempre cercato in giro per il mondo una edizione contenente il <<director's cut>> ma alla fine delle inutili ricerche mi sono rassegnato all' idea che quei venticinque minuti fossero andati irrimediabilmente perduti.
Ho scoperto recentemente che in Francia è stata pubblicata in DVD, nel lontano 2003, una edizione di 205 minuti (mah!) e che, il primo febbraio prossimo, in Francia,analoga versione (<<director's cut>>?)sarà pubblicata in Blu Ray.
Sarà vero?
E' ancora possibile recuperare ed ammirare la versione originariamente voluta da Visconti?
Questa domanda mi perseguita e tormenta da più di dieci anni e spero proprio che un cinefilo più attento, documentato e fortunato di me possa darle una risposta pacificatrice.