Le Kalevala: Épopée des Finnois [Broché]

Le Kalevala est un long poeme comptant 50 chants (une premiere version intitulé Kantele paru en 1831) que Elias Lonnrot ecrivit et qui fut publié en 1849. Lonnrot qui naquit le 9 avril 1802 etait l'un des sept enfants d'un modeste tailleur. Dans sa jeunesse il parcourut le plus souvent à pied toute la Finlande. Il parlait avec les gens des regions qu'il traversait, recueillant leurs propos, notant sur des cahiers les histoires qu'ils lui racontaient sur les traditions populaires. De Carélie il rapporta de précieux écrits sur les runots "chants populaires anciens". D'une autre de ses périgrinations, il rapporta des recueils de poésie de la péninsule de Koala; de la lointaine et froide Laponie d'autres encore. Finalement en 1849 il fit paraitre Le Kalevala cette longue épopée finnoise , d'ou se dégagea une langue stable le finnois et donnera à la Finlande ses lettres de noblesse. Cette longue épopée en 50 chants et 22 795 vers(il en était paru une premiére version en 1835 comprenant 12078 vers) raconte l'histoire des Kalévaleens contre la dame de Pohjola Louhi. En fait pour résumer, aprés mille péripéties ( descente aux enfers, combats titanesques des héros,amours incestueuses, sortiléges, envoutements, terribles vengences) la lutte tourne autour de la posséssion du Sampo, un objet magique censé apporter à qui le posséde le bonheur. Les Kalévaléens dans leur lutte incessante le recupérent, mais dans les combats il se brise malencontreusement. Le soleil et la lune sont alors cachés par Louhi, mais le feu lui échappe, il est avalé par un poisson. Finalement, Louhi remet les astres à leur vrai place. Chez les Kalévaléens un enfant va naitre comme il n'a pas de pére , ils veulent en la personne de Vainamoinen (magicien fils de la vierge de l'air) le mettre à mort. Mais l'enfant bien que nouveau né parle avec éloquence et arrive à convaincre Vainamoinen qui accepte de le baptiser et le sacre roi de Carélie. Puis Vainamoinen s'en va léguant à la Finlande ses chants et le Kantéle une sorte de cithare, un instrument de musique devenu un symbole de la Finlande. Voilà pour cette histoire, devenue épopée nationale finlandaise. Quant à son auteur Elias Lonnrot il a su avec le Kalévala donner à la Finlande une langue nationale qui c'est dégagée de nombreux dialectes. Il mourut à Sammati la ville ou il était né le 19 mars 1884 il avait quatre vingt deux ans.

Je connaissais ce texte (même traduction) dans une autre édition, en 2 volumes, donc j'avais peur qu'il ne s'agisse que d'un des deux tomes.
Si certains se posent la même question, ce livre contient bien les deux tomes, plus des poèmes et des photographies qui ne sont pas dans l'autre édition. Bref, c'est une bonne affaire. Le seul défaut est que, du coup, c'est écrit un peu plus petit et les pages sont très fines.
A noter qu'il existe une autre traduction du Kalevala.

La géniale traduction de Jean-Louis Perret, vive, limpide et prosodique, reste largement à l'honneur malgré le temps écoulé. Dans celle de Gabriel Rebourcet, retenue par les éditions Gallimard, le terroir exhale cependant si richement ses charmes et saveurs, qu'elle s'érige aussi en un chef-d'oeuvre; elle vaut manifestement l'effort qu'elle implique à la lecture.

Quand on s'est essayé à l'art si difficile de la traduction, on reste pantois devant l'envergure et la qualité du travail fourni par ces deux messieurs.