J'ai découvert par hasard cet album sur TV 8 Mont-Blanc, car l'action se passe en Isère et en Savoie (région qui m'est chère, et encore plus chère au Parisiens...la carte bleue chauffe en altitude!)
L'action se passe au XVIIIème siècle sur la frontière d'avec le duché de Savoie et l'histoire est une transposition régionale du mythe de "la bête du Gévaudan".
J'ai tout de suite été séduit par les dessins de Matthieu Bonhomme, qui rappellent, surtout pour les décors, Cosey dans sa période "à la recherche de peter pan". Les auteurs, d'origine de Chambéry et Grenoble, connaissent bien leur sujet et les croquis de villages , paysages de montagnes sont magnifiques. Les couleurs sont à la fois douces et puissantes, le graphisme des personnages est assez personnel et nerveux.
Jean- Baptiste Poulain, le héros, est un genre de Sherlock Holmes à la française, mais très introverti et plutôt versé dans l'occultisme. Pour une histoire se passant au siècle des lumières, la noirceur est plutôt de mise et l'ambiance doit plus aux frères Le Nain qu'à Fragonnard.
Les dialogues de Fabien Velhmann sont intelligents car il ne tombent pas dans le piège de la reconstitution historique à outrance, et on a vraiment l'impression de participer à la traque de la bête et non d'être un simple observateur.
L'histoire se termine à la fin de l'album, ce qui évite les sempiternelles attentes de suites à rallonges (faut bien que les éditeurs vivent!).
Bref une BD hautement recommandable, réaliste et onirique à la fois, qui se boit d'une traite comme une bonne pinte d'ale écossaise.
