Le Musée des Offices et le Palais Pitti [Relié]

À Florence, en 1560, Côme Ier charge son architecte de construire un bâtiment pour regrouper tous les bureaux (les Uffizi) de l'administration des Médicis. Vasari réalise alors un bâtiment en forme de U, longeant l'Arno, et reliant le Palazzo Vecchio par une galerie. Quelque vingt ans plus tard, François Ier décide d'accrocher les œuvres d'art de la famille, depuis longtemps collectées, le long de cette galerie. À partir de 1591, cette galerie est accessible au public. Le musée des Offices est né, renfermant nombre de chefs-d'œuvre encore visibles aujourd'hui. Avec lui, la galerie Palatine, au sein du palais Pitti, dans l'Oltrarno (au-delà du fleuve) offre un panorama complet de la peinture florentine. Mais, surtout, comme en témoigne ce somptueux ouvrage, les Offices et le Pitti peuvent s'enorgueillir de posséder nombre d'œuvres parmi les plus belles au monde, nombre d'œuvres représentant un vaste pan de l'histoire de l'art, de l'Annonciation de Simone Martini, de la Bataille de San Romano de Paolo Uccello à La Naissance de Vénus de Botticelli jusqu'à la Flore et au Concert champêtre du Titien. À Leonard de Vinci, à Michel Ange, à Raphaël s'ajoutent encore le Tintoret, Holbein et Dürer, Rembrandt et Bruegel. Des artistes et des toiles d'exception, à l'image de ce livre. --Céline Darner

Nous avons choisi de présenter en un seul et même volume le patrimoine artistique des deux grandes galeries florentines : le musée des Offices et le palais Pitti. Ce parti pris s'explique aisément par la grande unité des deux collections et par leur attachement mutuel. Ne sont-elles pas reliées par le Corridor de Vasari et le Ponte Vecchio ? Nous n'avons pas oublié pour autant que les Galeries florentines possédaient un grand nombre de tableaux d'une rare qualité dans les autres musées de la ville : voilà pourquoi cet ouvrage inclut aussi les chefs-d'oeuvre exposés à la galerie de l'Académie, au musée San Marco, au Bargello et au Cenacolo di San Salvi. Ces galeries font partie intégrante du grand ensemble muséographique florentin. Elles offrent une vision complète et unique au monde de la peinture toscane ainsi qu'une excellente synthèse des autres écoles italiennes (de l'Ecole vénitienne notamment). C'est Côme Ier de Médicis qui, le premier, eut l'intelligence de regrouper aux Offices ses collections personnelles. Son projet fut repris et complété par ses successeurs François Ier, Ferdinand Ier et Ferdinand II. Grâce aux généreux legs de la famille Della Rovere, la galerie des Offices acquit très vite ses lettres de noblesse. Au fil des siècles, la galerie Palatine, inaugurée par Côme Il, s'enrichit elle aussi des legs des Della Rovere, des collections du cardinal Léopold de Médicis et des Lorraine. Tous les grands noms de la peinture européenne sont représentés dans les galeries florentines, avec des oeuvres choisies avec soin, parfois même avec des ensembles exceptionnels, comme ceux de Raphaël, Andrea del Sarto, Bronzino, Pontormo, Titien, Caravage et Rubens. De l'Ecole flamande, le musée des Offices et le palais Pitti conservent aussi quelques tableaux de grana intérêt, signés Memling, Van der Weyden, Van Orley et David, ainsi que le Triptyque Portinari de Hugo van der Goes, qu'il faut peut-être considérer comme le chef-d'oeuvre de la peinture nordique du XVe siècle. Les deux musées peuvent enfin se flatter de détenir six oeuvres de Durer, des tableaux de Greco, Velázquez, Murillo et Goya. --Ce texte fait référence à une édition épuisée ou non disponible de ce titre.