Le Quai des brumes

QUAI DES BRUMES (1938) est la deuxième collaboration de Marcel Carné (à la caméra) et de Jacques Prévert (au scénario). Ce fut un immense succès, qui installa définitivement Jean Gabin au panthéon de stars. C'est d'ailleurs Gabin qui est à l'origine du projet.

Gabin joue le rôle de Jean, un déserteur, qui arrive au Havre pour quitter le pays. La nuit précédant son départ, il fait la connaissance de Nelly (Michèle Morgan) qui se cache de son tuteur (Michel Simon). En la prenant sous sa protection, Jean se met à dos Lucien (Pierre Brasseur) une petite frappe locale...

QUAI DES BRUMES appartient à un genre typiquement français, le réalisme poétique. A partir de personnages bien réels, généralement issus du monde ouvrier, et d'intrigues souvent criminelles, Marcel Carné propose un traitement poétique, par le choix des décors, d'une lumière, par la prose de Prévert, échappant ainsi à une réalité sociale codifiée, pour mieux la restituer, toucher à l'universel et créer sa propre mythologie. La baraque de Panama, improbable, repaire de paumés, isolé sur le port, en est un bon exemple.

Dans ce film, il n'y a pas de psychologie, les personnages sont des archétypes. Gabin est le héros-vagabond emblématique (suivi par un chien errant, clin d'oeil à Chaplin ? autre vagabond confronté à un monde violent), Morgan interprète le type même de la femme troublante, Michel Simon incarne le mal, Pierre Brasseur résume à lui tout seul les lâches et les truands de seconde zone. Au travers d'une intrigue, qui au final a peu d'importance, on assiste à des rencontres, des confrontations. Comme chez Panama, ou Gabin croise un peintre suicidaire, dont il récupérera les vêtements sans le savoir, la rencontre entre Michel Simon et la bande à Brasseur, et bien sûr les errances de Gabin / Morgan à la fête foraine, couronnée par la fameuse réplique "t'as d'beaux yeux, tu sais" - "embrasses-moi"...

QUAI DES BRUMES est un film profondément pessimiste. Pas de justice, pas de bonheur (ou si court) mais des exilés, des suicidaires, des pervers, des voyous, et pour tous, peu ou pas d'avenir du tout. Des baraques branlantes, des rues sans vie, de la brume, du vent, pas de soleil... Je ne dirai rien de la fin, bien sûr... Le film fut interdit sous le gouvernement Vichy. Trop défaitiste.

Personnellement, je préfère les charges caustiques d'un Renoir, ou la noirceur d'un Duvivier. Du duo Carné/Prévert, je préfère LES ENFANTS DU PARADIS, ou DROLE DE DRAME. Néanmoins, QUAI DES BRUMES est un incontournable du cinéma français, un festival d'acteur (Gabin à table, découpant son saucisson en yeutant Morgan...) et une vision de l'humanité, à quelques mois de la guerre, qui en dit long sur l'état d'esprit de l'époque.

Un film noir , sans issue , si ce n'est le jeu des acteurs qui le portera au sommet du panthéon des grands classiques du cinéma français !
La restauration proposée ici en blu ray lui rend hommage en nous donnant une qualité à la hauteur de tous amateurs de home cinéma !
A ne rater sous aucun prétexte !

T'as d'beaux yeux, tu sais ! Quelques mots d'une simplicité presque banale et qui suffisent pourtant à faire ressurgir tout un pan du cinéma français, et avec lui les figures qui l'ont bâti. A commencer par Jean Gabin, dont la célèbre réplique est devenue l'un des signes distinctifs. Les imitateurs l'ont d'ailleurs tellement galvaudée qu'en revoyant le film, on est presque surpris d'entendre Gabin la murmurer avec retenue et dans un ton si juste. Cette fameuse déclaration ressuscite également le fantôme de celui qui l'a écrite : le grand Jacques Prévert. La rencontre d'un tel dialoguiste avec un acteur de la trempe de Gabin fait partie de ces quelques moments de grâce qui jalonnent l'histoire du cinéma. Mais la phrase évoque évidemment celle à qui s'adresse ce compliment, et dont le regard brille de manière admirable dans cette lumière irréelle d'un Quai du Havre... Autour de Gabin et de Michèle Morgan (dont la fameuse tenue a été imaginée par Coco Chanel), on retrouve la fine fleur des comédiens de l'époque, de Michel Simon à Pierre Brasseur en passant par Robert le Vigan et Edouard Delmont.
Si la scène d'amour de "Quai des brumes" a tant marqué les mémoires, on le doit aussi et peut-être avant tout à la mise en scène de Marcel Carné, maître d'œuvre de ce monument du septième art. En s'associant pour la troisième fois avec Prévert, il prouve en effet qu'il peut devenir l'un des maîtres de ce que l'on appelle alors le "réalisme poétique". Aussi, ne s'arrêtant pas en si bon chemin, Carné va accomplir un exploit dont on trouve peu d'exemples dans l'histoire du cinéma : entre 1938 et 1945, le cinéaste livre coup sur coup cinq films qui font aujourd'hui partie des plus grands titres du cinéma mondial. Outre "Quai des brumes", naissent ainsi "Hôtel du Nord", "Le jour se lève", "Les visiteurs du soir" et "Les enfants du paradis". Les raisons ayant permis au tandem Prévert/Carné de signer autant de chefs-d'œuvre et en si peu de temps restent encore mystérieuses... Il n'en demeure pas moins que l'œuvre de Marcel Carné a constitué en son temps une sorte de miracle, bouleversant radicalement un cinéma français qui portera longtemps l'empreinte de son influence.