"Le salaire de la violence - Gunman's Walk" est un western américain de Phil Karlson (1958-1h37)
Scénario : Frank Nugent et Ric Hardman pour l'histoire. Photo : Charles Lawton Jr. / Musique : George Duning
avec : Van Heflin (Lee Hackett), Tab Hunter (Ed Hackett), Kathryn Grant (Clee Chouard), James Darren (Davy Hackett), Mickey Shaughnessy (Le Shériff adjoint Will Motely), Robert F. Simon (Le Shériff Harry Brill), Edward Platt (Purcell Avery)...
Lee Hackett (Van Heflin), est un rancher brutal qui s'est imposé à la dure dans cette contrée d'élevage. Il a deux fils aussi dissemblables que possible compte tenu de l'éducation qu'il leur a donné. Davy (James Darren), le cadet, a finit par trouver sa place sans contrainte mais peu considéré par un père qui ne voit que par son aîné Ed (Tab Hunter) dont il veut faire un second lui-même. Ce dernier, a qui le père ne passe rien, va progressivement basculer dans l'illégalité jusqu'à prendre plaisir à faire le mal...
Excellent western très efficace sur le plan de la diversité des personnages, avec une histoire familiale qui débouche sur un drame. Le réalisateur, Phil Karlson (1908-1985), a une soixantaine de film a son actif. Très éclectique il traitera tous les genres avec toutefois une meilleure réussite pour le genre noir et humour comme la série des
Matt Helm Lounge [Import USA Zone 1]. Peu de westerns, un bon :
La poursuite des tuniques bleues (1967) avec Glenn Ford en vedette. Un très bon : Le salaire de la violence (1958) avec Van Heflin et quelques autres uniquement sortis aux USA.
Une série B qui est construite avec une trame psychologique qui positionne les protagonistes d'un drame où l'on sent monter progressivement la tension. Le père qui se veut le meilleur en tout et modèle son fils aîné pour en faire son double. Le "dressage" est trop dur pour un enfant, intolérable pour un ado et carrément rejeté par le jeune adulte. Ed va progressivement basculer dans la haine, le racisme et la volonté de se venger.
C'est l'époque des derniers éleveurs lourdement armés qui acceptent difficilement la vie moderne. La population s'en remet au shérif et aux tribunaux pour juger les litiges alors que Ed et ses semblables sont toujours prêts à se battre pour défendre leurs biens et leurs acquis.
Conclusion : j'ai vu ce film plusieurs fois, à sa sortie, à la télé (plusieurs passages) et il y a quelques mois sur une chaîne câblée de cinéma. J'ai, à chaque fois, été intéressé par ce très bon western. Je suis sur que le DVD, qui va profiter des derniers progrès pour les copies, n'en sera que meilleur. A conseiller...