Le Singe de Hartlepool [Album]

WILFRID LUPANO est né en 1971 et vit à Pau. Ce sont ses parents qui lui transmettent leur passion pour le Neuvième Art. Il s'intéresse très jeune aux techniques narratives de la bande dessinée, mais c'est surtout par une pratique assidue du jeu de rôle qu'il se forge un savoir-faire de raconteur d'histoires. Fan de Franquin et Gotlib, il a pour auteur et scénariste préféré l'admirable René Goscinny. Plus contemporains, il aime aussi Ferri, Marc-Antoine Mathieu, Guy Delisle et Baru. Après une première série dessinée par Fred Campoy, Little Big Joe (2 tomes) aux Éditions Delcourt, Wilfrid Lupano rencontre le succès avec Alim le Tanneur (4 tomes), dessiné par Virginie Augustin, chez le même éditeur. En 2009, Guy Delcourt lui fait part de son idée de créer une bande dessinée d'humour sur le président Nicolas Sarkozy ; il est emballé et s'implique immédiatement dans le projet, et le premier tome des Aventures de Sarkozix paraît début 2010. Le dernier volume, dédié à la fin du quinquennat et à la campagne présidentielle de 2012, paraîtra à la fin de l'année. En 2011, il se lance dans le western avec L'Homme qui n'aimait pas les armes à feu, dessiné par le jeune et talentueux Paul Salomone, toujours chez Delcourt. Le deuxième tome est prévu pour début 2013. Avec Le Singe de Hartlepool, Lupano quitte les séries à épisodes pour écrire son premier roman graphique ; il ravive une légende anglaise vieille de deux siècles dans laquelle un singe, pris pour un Français par des villageois non instruits, fit l'objet d'un procès insensé au nom du racisme et de la haine.

JEREMIE MOREAU est né en 1987 en région parisienne, mais réside aujourd'hui à Valence. Dès l'âge de 8 ans, il participe chaque année au concours de la BD scolaire d'Angoulême. À force de persévérance, il obtient le prix tant convoité en 2005, à 16 ans. Il poursuit des études aux Gobelins, dans la conception de films d'animation, laissant quelque temps de côté la bande dessinée. Cette expérience lui fait découvrir un dessin plus en mouvement et plus expressif. Parmi ses influences, il retient Franquin, mais aussi la poésie de Gus Bofa, la beauté de Winsor McCay ou la folie de James Ensor. Jeune auteur prometteur, Jérémie Moreau est contacté par Wilfrid Lupano qui lui propose plusieurs scénarios. Très influencé par les récits et le cinéma absurdes (le théâtre de Ionesco, Ubu Roi, Franck Capra, Luis Buñuel, Stanley Kubrick...), il est intéressé par Le Singe de Hartlepool, autant pour ce côté absurde que pour la dimension critique du racisme et la caricature des personnages. Afin de coller au graphisme british, il va puiser son inspiration du côté de Quentin Blake, Ralph Steadman ou Ronald Searle. Lors du dernier Festival International de la Bande Dessinée d'Angoulême en janvier 2012, jérémie a reçu le Prix Jeunes Talents. Pour la prochaine édition en janvier 2013, il créera tous les visuels du Pavillon Jeunes Talents et bénéficiera ainsi d'une belle exposition. En parallèle, il travaille dans le cinéma d'animation, comme "character designer" (Moi, moche et méchant 2 et te Lorax). Le Singe de Hartlepool est sa première publication.

La réussite de cet album tient à la vivacité du ton - les bordées d'insultes des villageois sont des morceaux d'anthologie -, à l'intelligence du regard posé par Wilfrid Lupano sur la haine ordinaire et à la nervosité bien venue du dessin de Jérémie Moreau, qui fait penser à Ronald Searle. (Pascal Ory - Lire, novembre 2012 )