Ce film de 1975 est réalisé par un tout jeune réalisateur à l'époque de sa parution, Walter Hill (né en 1942) il dirige des acteurs confirmés de la génération précédente : Charles Bronson et James Coburn, vus dans
Les Sept mercenaires (Édition simple) par exemple (quinze ans auparavant).
Charles Bronson dont le surnom dans son monde professionnel est "il brutto" incarne ici un personnage respectable, flegmatique, même s'il utilise ses poings, il est plus proche de l'homme à l'harmonica que de la brute aux poings rapides...James Coburn n'est pas l'homme respectable et franc que l'on connait dans les 7 mercenaires, l'homme au couteau est bien moins généreux et franc envers son partenaire, celui qui lui fait gagner de l'argent...
L'histoire est bâtie comme celle d'un western. L'homme qui vient de nulle part pourrait utiliser des colts au lieu de ses poings dans les affrontements, il pourrait se mettre à la disposition d'un chef de ranch comme il accepte ici de servir un petit malfrat qui sera son protecteur, presque son souteneur. Ce protecteur qu'il ne lâchera pas et qui sera confronté à une pègre plus puissante que lui...Une pègre qui dans un western serait une horde sauvage dirigée par un Vilain chef de bande...
L'homme vient de nulle part et va repartir sans avoir pu réaliser sa vie, se fixer...
La réelle histoire est celle d'un homme qui arrive dans cette ville, qui assiste à un combat de boxe privé pour lequel des paris fructueux sont organisés. Il va proposer ses services à un de ceux qui organisent ces combats (comme des combats de coqs). Les combattants sont les employés de leurs protecteurs qui ramassent des sommes colossales jusqu'au jour où les combats se font rares car les vainqueurs à répétitions sont craints...mais aussi recherchés...Charley (Charles Bronson) va tenter de s'extraire de la spirale destructrice où il a été projeté avec son "protecteur". Une spirale qu'il ne quittera qu'après s'être acquitté de la dette morale envers celui qui l'a embauché à ses débuts... Dans cette histoire où les combats de boxe ne sont pas toujours facile à regarder pour une femme (que je suis), une petite histoire de fille toute simple...Un chat, compagnon attendrissant de celui qui n'est pas une brute, compagnon qui remplace avantageusement l'harmonica...Une musique très New Orleans et de belles ballades puisque la petite ville où se déroule cette aventure se situe en Louisiane, agrémentent une ambiance qui aurait pu être glauque...
Une fin morale et même inattendue où les hommes de la pègre, après avoir agit comme on l'attend avec des coups bas, montrent un certain respect des règles du jeu...
J'ai bien aimé ce film, d'action, même si la boxe n'est pas ma tasse de thé !
VOST, VF et beaucoup d'autres sous-titres
Couleur et images bien belles...
commentaire rédigé par Marialicia le 28 mai 2010